تواجه أذربيجان رد فعل عنيفًا بسبب أحكام السجن الصارمة بحق صحفيي قناة Toplum TV

أدانت منظمات حقوقية دولية محكمة أذربيجانية بعد أن حكم على تسعة صحفيين وناشطين مرتبطين بقناة Toplum TV المستقلة بالسجن لمدة تصل إلى 15 عامًا.

وأصدرت محكمة الجرائم الخطيرة في باكو أحكامًا بالسجن تصل إلى 121 عامًا على المتهمين، الذين أدينوا بالتهريب وريادة الأعمال غير القانونية، وهي التهم التي ينفيها التسعة جميعًا.

ووصفت منظمة مراقبة حقوق الإنسان هيومن رايتس ووتش الأحكام بأنها أقسى إجراء حتى الآن في حملة القمع المستمرة التي تشنها الحكومة الأذربيجانية على وسائل الإعلام المستقلة والمجتمع المدني، متجاوزة الأحكام الأخيرة الصادرة بحق صحفيي أبزاس ميديا.

وقال جيورجي جوجيا، ممثل منظمة هيومن رايتس ووتش، لإذاعة أوروبا الحرة إن الرسالة وراء الأحكام كانت واضحة لا لبس فيها.

وقال جوجيا: "مع هذه الأحكام التي تصل مدتها إلى 15 عامًا، ترفع السلطات تكلفة النشاط المستقل ليس فقط للمدانين، ولكن أيضًا لأي شخص يفكر في الاستمرار فيه".

ومن بين المحكوم عليهم عاكف قربانوف ورسلان عزتلي، ممثلا منصة الجمهورية الثالثة، اللذين حكم عليهما بالسجن لمدة 15 عاما.

وحُكم على مؤسس قناة Toplum TV، ألاسجار محمدلي، والصحفي علي زينالوف بالسجن لمدة 14 عامًا، بينما حُكم على رئيس التحرير مشفيق جباروف والناشطين راميل باباييف وإلكين أمراهوف بالسجن 13 عامًا. وحكم على الصحفيين فريد إسماعيلوف وإلمير عباسوف بالسجن لمدة 12 عاما لكل منهما.

ووصفت منظمة مراسلون بلا حدود إجراءات المحكمة بأنها "زائفة" وأثارت مخاوف عاجلة بشأن صحة محمدلي، مشيرة إلى أن مؤسس وسائل الإعلام يعاني من سرطان الغدة الدرقية وقد حرم من العلاج الطبي اللازم في السجن.

وقالت فيونا أوبراين، المديرة الإقليمية لأوروبا وآسيا الوسطى في لجنة حماية الصحفيين، إن الإدانات تعكس نمطاً أوسع.

وقال أوبراين: "هناك ما لا يقل عن 20 صحفياً وعاملاً في مجال الإعلام مسجونين حالياً بشكل غير مبرر في أذربيجان". "إنهم ضحايا لحملة ضغط لا هوادة فيها ضد الصحافة المستقلة."

كما دعا الاتحاد الأوروبي للصحفيين (EFJ) والاتحاد الدولي للصحفيين (IFJ) إلى الإفراج الفوري عن العاملين في وسائل الإعلام، واصفين الإجراءات بأنها ذات دوافع سياسية.

وقال ريكاردو جوتيريز، الأمين العام للاتحاد الأوروبي للصحفيين: "لقد صدمنا بهذه العقوبات غير المتناسبة للغاية".

وقال محامو المتهمين إنهم سيستأنفون الأحكام، مؤكدين أن الملاحقات القضائية جاءت لأسباب سياسية لإسكات التغطية المستقلة.

تم اعتقال أكثر من 30 صحفيًا وناشطًا عامًا في أذربيجان بتهم مماثلة منذ نوفمبر 2023. وتقدر منظمات حقوق الإنسان المحلية أن هناك حاليًا 328 سجينًا سياسيًا في السجون الأذربيجانية.

ويرفض المسؤولون الأذربيجانيون بانتظام الانتقادات الدولية باعتبارها متحيزة، ويؤكدون أن الملاحقات القضائية تستند بشكل صارم إلى انتهاكات جنائية وليس إلى دوافع سياسية أو الصحافة المهنية.