تدين لجنة حماية الصحفيين مطالبات السجن لمدة 16 عاما لصحفيي قناة توبلوم التلفزيونية الأذربيجانية

دعت لجنة حماية الصحفيين أذربيجان إلى إسقاط جميع التهم الموجهة ضد الصحفيين والناشطين المستقلين الذين يواجهون عقوبة السجن لمدة تصل إلى 16 عامًا.

طلب المدعون العامون في باكو، في 8 يونيو/حزيران، إصدار أحكام مشددة على تسعة أشخاص مرتبطين بقناة "توبلوم تي في" الإخبارية المستقلة على الإنترنت والمنظمة الشريكة لها، "معهد المبادرات الديمقراطية".

وفي بيان صدر في 10 يونيو/حزيران، قالت هيئة مراقبة الإعلام، ومقرها الولايات المتحدة، إن مطالب الادعاء تظهر رغبة واضحة من جانب الرئيس إلهام علييف في إسكات التقارير الناقدة.

وقالت غولنوزا سعيد، منسقة برنامج أوروبا وآسيا الوسطى في لجنة حماية الصحفيين، إن "أحكام السجن الشنيعة التي طالب بها المدعون... توضح بشكل واضح أن حملة القمع الإعلامية التي يشنها الرئيس إلهام علييف تهدف إلى خلق مناخ من الخوف والانتقام من التقارير الجريئة".

وتشمل المحاكمة، التي تجري في محكمة الجرائم الخطيرة في باكو، بعض أبرز الشخصيات الإعلامية المستقلة والناشطين السياسيين في أذربيجان.

اقترح المدعي العام رؤوف ماليشوف إصدار أحكام بالسجن لمدة 16 عاماً على عاكف قربانوف، رئيس مبادرة الديمقراطية الإسرائيلية والمتحدث باسم مجموعة المعارضة "منصة الجمهورية الثالثة"، والمؤسس المشارك للمجموعة رسلان عزتلي.

كما طلب 15 عامًا للمؤسس المشارك لقناة Toplum TV والمحامي الإعلامي أليسكر محمدلي، والمدرب الصحفي علي زينل. ويواجه خمسة متهمين آخرين، من بينهم محررو فيديو ومراسلون، أحكامًا بالسجن تتراوح بين 13 و14 عامًا.

داهمت الشرطة مكاتب قناة Toplum TV وIDI في باكو في مارس 2024، واعتقلت معظم المتهمين وأغلقت المبنى.

وبينما اتُهموا في البداية بتهريب العملات الأجنبية، قام المدعون لاحقًا برفع مستوى التهم لتشمل ريادة الأعمال غير القانونية وغسل الأموال والتهرب الضريبي.

ونفى المتهمون بشدة جميع هذه الاتهامات، ووصفوها بأنها افتراءات ذات دوافع سياسية تهدف إلى سحق ما تبقى من الصحافة الحرة في البلاد.

واجهت أذربيجان انتقادات دولية متزايدة بسبب تعاملها مع وسائل الإعلام المستقلة.

ووفقاً للجنة حماية الصحفيين، يوجد حالياً ما لا يقل عن 24 عاملاً في مجال الإعلام خلف القضبان في البلاد، التي صنفت في العام الماضي سادس أسوأ سجان للصحفيين في العالم.