Aserbaidschan plant die Zusammenlegung bestehender Aufsichtsbehörden durch eine mächtige neue Medienregulierungsbehörde

Das aserbaidschanische Parlament debattiert über ein Gesetz zur Zusammenführung seiner Medienaufsichtsbehörden zu einer einzigen staatlichen Regulierungsbehörde mit weitreichenden Befugnissen zur Überwachung digitaler Inhalte und zur Bestrafung von Verlagen.

Gemäß den Änderungsvorschlägen, die am Dienstag vom parlamentarischen Menschenrechtsausschuss erörtert wurden, wird der neue Medien- und Rundfunkrat die Funktionen sowohl der Media Development Agency (MEDIA) als auch des Audiovisuellen Rates übernehmen.

Die staatlich finanzierte Einrichtung wird das offizielle Medienregister des Landes überwachen, Presseakkreditierungen ausstellen und Social-Media-Plattformen überwachen, um digitale Inhalte zu analysieren.

Nach dem Gesetzentwurf wird die Regulierungsbehörde auch befugt sein, Sanktionen von anderen staatlichen Stellen zu verlangen, wenn sie Rechtsverstöße durch Medienunternehmen feststellt. Seine Führung wird direkt von der Exekutive ernannt.

Unabhängige Experten und Menschenrechtsaktivisten kritisieren die Umstrukturierung und warnen davor, dass dadurch die öffentliche Aufsicht abgebaut und die staatliche Kontrolle über die Presse weiter verschärft wird.

Kritiker des Gesetzentwurfs argumentieren, dass die Änderung alle verbleibenden Selbstregulierungsmechanismen innerhalb der aserbaidschanischen Medienlandschaft zerstören werde, und bezeichnen mehrere Klauseln des Gesetzesentwurfs als reaktionär.

Der Schritt folgt auf jahrelangen zunehmenden Druck auf den unabhängigen Journalismus in dem Land im Südkaukasus. Als Aserbaidschan vor vier Jahren sein restriktives Mediengesetz verabschiedete, warnten internationale Beobachter der Pressefreiheit, dass das obligatorische Medienregister darauf abzielte, unabhängige Medien zu schließen.

Aserbaidschan hält derzeit mehr als 20 Journalisten in Haft, von denen viele aus dem offiziellen Medienregister ausgeschlossen wurden.

Den meisten inhaftierten Reportern werden Schmuggel- und Finanzdelikte vorgeworfen, die sie als politisch motivierte Vergeltung für ihre Ermittlungsarbeit ablehnen.

Unter den Festgehaltenen befinden sich Mitarbeiter der unabhängigen Sender Toplum TV und Meydan TV. Angehörige einiger Inhaftierter, darunter Alesger Mammadli, Mitbegründer von Toplum TV, haben sich kürzlich über strenge Einschränkungen bei Familienbesuchen beschwert.

Ein anderer inhaftierter Journalist, Nurlan Libre, behauptete kürzlich, er sei während seiner Untersuchungshaft in Baku von einem Wachmann körperlich angegriffen worden.

Aserbaidschanische Beamte bestreiten konsequent, dass Journalisten wegen ihrer beruflichen Aktivitäten ins Visier genommen werden, und behaupten, dass sie nur wegen spezifischer Straftaten strafrechtlich verfolgt werden.

Die Media Development Agency wurde im Januar 2021 per Präsidialerlass gegründet, während der Audiovisuelle Rat seit 24 Jahren als Nachfolger des Nationalen Fernseh- und Radiorates fungiert. Das aserbaidschanische Parlament debattiert über Gesetze, um seine Medienaufsichtsbehörden zu einer einzigen staatlichen Regulierungsbehörde mit weitreichenden Befugnissen zur Überwachung digitaler Inhalte und zur Bestrafung von Verlagen zusammenzuführen.

Gemäß den Änderungsvorschlägen, die am Dienstag vom parlamentarischen Menschenrechtsausschuss erörtert wurden, wird der neue Medien- und Rundfunkrat die Funktionen sowohl der Media Development Agency (MEDIA) als auch des Audiovisuellen Rates übernehmen.

Die staatlich finanzierte Einrichtung wird das offizielle Medienregister des Landes überwachen, Presseakkreditierungen ausstellen und Social-Media-Plattformen überwachen, um digitale Inhalte zu analysieren.

Nach dem Gesetzentwurf wird die Regulierungsbehörde auch befugt sein, Sanktionen von anderen staatlichen Stellen zu verlangen, wenn sie Rechtsverstöße durch Medienunternehmen feststellt. Seine Führung wird direkt von der Exekutive ernannt.

Unabhängige Experten und Menschenrechtsaktivisten kritisieren die Umstrukturierung und warnen davor, dass dadurch die öffentliche Aufsicht abgebaut und die staatliche Kontrolle über die Presse weiter verschärft wird.

Kritiker des Gesetzentwurfs argumentieren, dass die Änderung alle verbleibenden Selbstregulierungsmechanismen innerhalb der aserbaidschanischen Medienlandschaft zerstören werde, und bezeichnen mehrere Klauseln des Gesetzesentwurfs als reaktionär.

Der Schritt folgt auf jahrelangen zunehmenden Druck auf den unabhängigen Journalismus in dem Land im Südkaukasus. Als Aserbaidschan vor vier Jahren sein restriktives Mediengesetz verabschiedete, warnten internationale Beobachter der Pressefreiheit, dass das obligatorische Medienregister darauf abzielte, unabhängige Medien zu schließen.

Aserbaidschan hält derzeit mehr als 20 Journalisten in Haft, von denen viele aus dem offiziellen Medienregister ausgeschlossen wurden.

Den meisten inhaftierten Reportern werden Schmuggel- und Finanzdelikte vorgeworfen, die sie als politisch motivierte Vergeltung für ihre Ermittlungsarbeit ablehnen.

Unter den Festgehaltenen befinden sich Mitarbeiter der unabhängigen Sender Toplum TV und Meydan TV. Angehörige einiger Inhaftierter, darunter Alesger Mammadli, Mitbegründer von Toplum TV, haben sich kürzlich über strenge Einschränkungen bei Familienbesuchen beschwert.

Ein anderer inhaftierter Journalist, Nurlan Libre, behauptete kürzlich, er sei während seiner Untersuchungshaft in Baku von einem Wachmann körperlich angegriffen worden.

Aserbaidschanische Beamte bestreiten konsequent, dass Journalisten wegen ihrer beruflichen Aktivitäten ins Visier genommen werden, und behaupten, dass sie nur wegen spezifischer Straftaten strafrechtlich verfolgt werden.

Die Media Development Agency wurde per Präsidialdekret im Januar 2021 gegründet, während der Audiovisual Council seit 24 Jahren als Nachfolger des National Television and Radio Council fungiert.