Activista de Azerbaiyán listo para ir a la cárcel "para que su hijo pueda vivir libremente"

Ruslan Izzetli

Un activista de la oposición azerbaiyana juzgado por el caso "Toplum TV" ha dicho ante un tribunal de Bakú que está dispuesto a afrontar la cárcel para que su pequeño hijo pueda crecer en un país libre.

Ruslan Izzetli, miembro fundador de la Plataforma de la Tercera República (III Respublika Platforması), pronunció su discurso final ante el Tribunal de Crímenes Graves de Bakú el lunes. En lugar de una defensa legal tradicional, leyó en voz alta una carta dedicada a su hijo de nueve años.

Los fiscales estatales han solicitado una pena de prisión de 16 años para Izzetli. Es uno de varios periodistas independientes y figuras políticas arrestados a principios de 2024 tras una represión gubernamental contra los medios independientes y la sociedad civil.

"Estoy dispuesto a recibir cualquier castigo para que usted y sus compañeros vivan libres y felices", dijo Izzetli al tribunal, leyendo su carta. "Mi objetivo es que no tengas que vivir lo que estamos viviendo hoy".

Dirigiéndose a su hijo, Izzetli criticó al gobierno del presidente Ilham Aliyev, alegando que el Estado utiliza el miedo al encarcelamiento para silenciar a la intelectualidad del país y controlar la vida cívica.

Sostuvo que la victoria del gobierno en Karabaj no había logrado resolver los problemas económicos y sociales profundamente arraigados del país.

"Durante años se dijo a la gente que nuestra falta de democracia y nuestros problemas económicos se debían a que el 20% de nuestro territorio estaba ocupado", afirmó Izzetli.

Según el activista, la euforia por la victoria militar se ha disipado, dejando a los ciudadanos con las mismas dificultades internas, lo que ha llevado a las autoridades a reactivar lo que calificó como una "máquina represiva" para reprimir la presión pública.

El gobierno de Azerbaiyán ha negado sistemáticamente que las detenciones de periodistas y activistas tengan motivaciones políticas y ha sostenido que los detenidos enfrentan cargos penales legítimos.

Izzetli fue arrestado el 8 de marzo de 2024, dos días después de que la policía allanara las oficinas de Toplum TV, un medio de noticias independiente en línea, y la Plataforma de la Tercera República en la capital, Bakú.

Un total de nueve personas han sido procesadas en relación con el caso. Inicialmente fueron acusados ​​de contrabando, pero luego los cargos se ampliaron para incluir evasión fiscal, actividad empresarial ilegal y lavado de dinero.

Los acusados, sus equipos legales y organizaciones internacionales de derechos humanos han rechazado las acusaciones, describiéndolas como inventadas para castigar al periodismo independiente y a la oposición política.

Izzetli, de 37 años, es un veterano de la guerra de Karabaj de 2020 y anteriormente fue condecorado con una medalla estatal por su servicio militar.

En su carta, comparó su situación con la del filósofo francés del siglo XVIII Voltaire, a quien se le dio la opción del exilio o la prisión por criticar al rey.

"Elijo la luz, por difícil que sea", afirmó. "Como político y como padre, es mi deber garantizar que usted y sus pares siempre puedan sonreír en este país".

Se espera que el juicio, presidido por el juez Azer Tagiyev, concluya con un veredicto final en las próximas semanas.