Azerbaiyán bloquea el sitio de noticias regional independiente OC Media

Las autoridades azerbaiyanas han bloqueado el acceso a OC Media, un sitio web de noticias regional independiente, en la última restricción a los medios no estatales en el país.

Lectores de Azerbaiyán informaron que no podían acceder a la plataforma en inglés con sede en Tbilisi sin una red privada virtual (VPN) desde principios de junio. El medio dijo que su tráfico desde el país había disminuido drásticamente tras la restricción.

El gobierno de Azerbaiyán no ha comentado sobre el bloqueo ni ha proporcionado una razón oficial para la medida.

OC Media, fundada en 2017, cubre política, derechos humanos y cuestiones sociales en Georgia, Armenia y Azerbaiyán.

Robin Fabbro, editor en jefe de OC Media, dijo que el bloqueo era "esperado desde hacía mucho tiempo" dado lo que describió como la creciente intolerancia de Bakú hacia la información independiente.

"Esto es un duro golpe para nosotros", dijo Fabbro. "Pero el hecho de que el gobierno de Azerbaiyán considere que nuestra información es peligrosa demuestra que los periodistas todavía tienen el poder de hacer que quienes están en el poder rindan cuentas".

Añadió que confiaba en que los lectores del sitio en Azerbaiyán ya estuvieran lo suficientemente familiarizados con las VPN y las herramientas para eludir la censura como para seguir accediendo a su cobertura.

El Instituto Internacional de Prensa (IPI), con sede en Viena, condenó el bloqueo y lo describió como un paso más en la represión sistemática de las voces independientes en Azerbaiyán.

Bakú comenzó a bloquear sistemáticamente sitios web de noticias críticas en mayo de 2017, cuando una orden judicial restringió el acceso a varios medios independientes importantes, incluidos Meydan TV y el servicio azerbaiyano de Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL). El acceso al Proyecto de Denuncia de Corrupción y Crimen Organizado (OCCRP) también está restringido en el país.

La libertad de prensa en Azerbaiyán ha disminuido aún más en los últimos años. En febrero de 2022, el presidente Ilham Aliyev firmó una ley de medios restrictiva que establecía un registro estatal para periodistas, una medida ampliamente criticada por los organismos de control de los medios locales e internacionales.

Decenas de periodistas y trabajadores de los medios de comunicación han sido detenidos o procesados ​​en Azerbaiyán durante el año pasado como parte de una creciente represión contra el periodismo independiente.

Las autoridades azerbaiyanas niegan que las detenciones tengan motivaciones políticas y sostienen que las personas detenidas están acusadas de delitos comunes no relacionados con sus actividades profesionales.