Azerbaiyán condena a ocho años de prisión al destacado defensor de los derechos humanos Rufat Safarov

Rufat Safarov

Un tribunal de Bakú condenó al destacado defensor de los derechos humanos azerbaiyano Rufat Safarov a ocho años de prisión tras un juicio que, según sus partidarios, tuvo motivaciones políticas.

El Tribunal de Delitos Graves de Bakú declaró a Safarov, cofundador de la organización de derechos humanos Defense Line, culpable de fraude e infligir intencionalmente lesiones corporales el 12 de junio de 2026. Se retiró el cargo de vandalismo.

Sus abogados defensores, Elchin Sadigov y Rovshana Rahimli, negaron las acusaciones y dijeron que apelarían el veredicto.

En un discurso final ante el tribunal el 1 de junio de 2026, Safarov, un exfiscal, rechazó los cargos como un "acto político de violencia disfrazado de ley".

Safarov dijo al tribunal que creía que su arresto en diciembre de 2024 se debió a su nominación a un prestigioso premio internacional por parte del Departamento de Estado de Estados Unidos.

Quiero convencer a la sociedad azerbaiyana de que si, en agosto de 2024, el embajador de Estados Unidos en Azerbaiyán no hubiera reconocido el trabajo de Defence Line en materia de derechos humanos y no me hubiera nominado para un premio internacional... el gobierno de Azerbaiyán no habría iniciado mi arresto", dijo Safarov.

Había sido invitado a Washington para la ceremonia de premiación en diciembre de 2024, pero fue detenido por la policía el 3 de diciembre, días antes de su viaje previsto. Ha permanecido detenido durante 18 meses.

Safarov proviene de una destacada familia política. Su padre, Eldar Sabiroglu, fue cofundador del gobernante Partido Nuevo Azerbaiyán (YAP) y fue miembro del parlamento y alto funcionario del Ministerio de Defensa.

Safarov dijo al tribunal que a pesar de los profundos vínculos de su familia con el liderazgo, incluida la cirugía cerebral financiada por el estado para su padre en Estambul, decidió alinearse con los valores democráticos y la sociedad civil independiente.

He puesto los intereses públicos por encima de los motivos personales", dijo, añadiendo que no podía permanecer en silencio mientras otros ciudadanos se enfrentaban a la injusticia.

Safarov cumplió anteriormente tres años de prisión por cargos de soborno antes de ser indultado por el presidente Ilham Aliyev en 2019. Él y sus partidarios siempre han sostenido que esos cargos fueron fabricados en respuesta a su renuncia como fiscal en 2015 para protestar contra la corrupción estatal.

Su sentencia se produce en medio de lo que los organismos de control internacionales describen como una intensificación de la represión contra el periodismo independiente, la oposición política y el espacio cívico en Azerbaiyán. Human Rights Watch informó que varios periodistas destacados y figuras de la sociedad civil han sido detenidos o condenados en los últimos meses.

Los diplomáticos occidentales y las organizaciones internacionales de derechos humanos han pedido repetidamente la liberación de Safarov.

El gobierno de Bakú ha rechazado las críticas, diciendo que los llamamientos occidentales para liberar a los detenidos representan una interferencia en el sistema judicial soberano de Azerbaiyán.