El Ministerio dijo que el registro del contrato era innecesario, dice un testigo en el juicio de Azerbaiyán

Un documento oficial demuestra que las autoridades azerbaiyanas confirmaron que los contratos de servicios no requerían registro estatal, dijo un testigo en el juicio del activista de derechos civiles Bashir Suleymanli.

Suleymanli, director del Instituto de Derechos Civiles, enfrenta cargos de lavado de dinero por financiación extranjera recibida a través de contratos de servicios en lugar de subvenciones registradas oficialmente. Los fiscales afirman que los fondos se obtuvieron de forma ilícita, acusación que la defensa niega.

Al testificar en la audiencia judicial en Bakú, Mehriban Rahimli, exasesor del Fondo Marshall Alemán con sede en Estados Unidos, dijo que la organización dejó de otorgar subvenciones después de que Azerbaiyán enmendó su legislación sobre ONG en 2013, cambiando en su lugar a contratos de servicios.

"Cuando cambiamos a contratos de servicios, solicitamos al ministerio que los registrara", dijo Rahimli al tribunal. "Un jefe de departamento envió una respuesta sellada y firmada afirmando que no era necesario registrar contratos de servicios en Azerbaiyán."

Rahimli dijo que poseía la respuesta oficial por escrito para probar su declaración. También rechazó las acusaciones de la fiscalía de que Suleymanli había malversado los fondos del proyecto, afirmando que todos los gastos estaban sujetos a una estricta auditoría.

"Lo que escribió el investigador es una especulación personal, no basada en hechos", afirmó Rahimli.

Rahimli añadió que ella misma enfrenta cargos separados en lo que describió como un caso "fabricado" contra figuras de la sociedad civil.

Suleymanli dijo al tribunal que todos los fondos del proyecto se obtuvieron legalmente y se gastaron en trabajos de interés público, incluida la asistencia jurídica regional y el seguimiento electoral.

El juicio se aplazó hasta el 1 de octubre para permitir a los jueces tomarse vacaciones de verano, un retraso que provocó una objeción de Suleymanli.

El proceso forma parte de una investigación más amplia sobre ONG independientes abierta por primera vez por las autoridades azerbaiyanas en 2014. El caso fue suspendido en 2022 pero reabierto por la Fiscalía General en febrero de 2025, lo que dio lugar a una nueva ola de procesamientos contra activistas de la sociedad civil.

Cinco activistas permanecen detenidos. Los tribunales ya han impuesto sentencias de prisión de ocho años y siete años y medio a los activistas Asef Ahmadov y Zamin Zakiyev, respectivamente, mientras que varios otros han recibido sentencias suspendidas.

Todos los acusados ​​niegan los cargos y mantienen su inocencia.