Gori Art House: una galería independiente lucha contra el cierre ante la Corte Suprema de Georgia

Una galería de arte independiente en la ciudad georgiana de Gori está librando una batalla legal en la Corte Suprema del país para evitar que las autoridades locales la desalojen.

La disputa comenzó después de que la Casa de Arte Gori organizara una exposición crítica del partido gobernante Sueño Georgiano, que según los organizadores desencadenó una campaña de intimidación por parte de funcionarios locales.

Las autoridades municipales locales han exigido al grupo que abandone el antiguo edificio de la era soviética, alegando que planean convertir el sitio en un centro de innovación juvenil.

Fundada en 2021 por el Club de Fotógrafos de Gori, la galería se creó para fomentar el arte contemporáneo en una ciudad ampliamente conocida como el lugar de nacimiento del dictador soviético Joseph Stalin.

La fricción entre la galería y el municipio se intensificó a finales de 2024 tras un discurso de campaña electoral en Gori del fundador de Georgian Dream, Bidzina Ivanishvili.

Durante su discurso, el multimillonario sugirió que Georgia debería disculparse por la guerra de 2008 con Rusia por la región separatista de Osetia del Sur, lo que provocó una ira generalizada en la ciudad fuertemente bombardeada.

En respuesta, la galería organizó una exposición con lemas de protesta de la historia moderna de Georgia, incluida la frase: "Una ciudad devastada por la guerra no se disculpa".

"¿Quién te dio permiso para hacer esto?" El miembro del personal Tato Tsikaridze dijo que un representante del gobierno local preguntó poco después de que aparecieran en línea fotos de la exposición.

Tras la visita, el municipio ordenó al grupo rescindir su contrato de arrendamiento renovable. Los organizadores dijeron que posteriormente las autoridades cortaron el suministro de agua y electricidad del edificio.

El municipio llevó el caso a un tribunal local, que falló a su favor. La decisión fue confirmada por el Tribunal de Apelaciones, dejando a la Corte Suprema como último recurso legal de la galería.

La batalla legal se produce en medio de lo que los activistas locales describen como un espacio cada vez más reducido para las organizaciones independientes de la sociedad civil en Georgia.

Muchos residentes de la ciudad de 50.000 habitantes trabajan en empleos municipales y los organizadores dijeron que el miedo a perder el empleo ha provocado una caída en el número de visitantes.

"Las personas que protestaron contra el gobierno o las elecciones fueron despedidas de sus trabajos", dijo la artista y miembro de la junta directiva Mariam Shalamberidze.

A pesar de la presión, los fundadores de la galería dicen que están decididos a continuar su trabajo.

"Estamos más unidos en torno a nuestra idea, nuestro objetivo, que no está ligado al edificio en sí", dijo Shalamberidze.

Oto Gvritishvili, otro miembro de la junta, añadió que el grupo encontraría formas alternativas de exhibir su trabajo si perdieran su casa.

"Organizaremos eventos partidistas en toda la ciudad, si es necesario", dijo Gvritishvili.