Medios azerbaiyanos encarcelados preseleccionados para el premio mundial a la libertad de prensa

Dos medios de comunicación independientes azerbaiyanos cuyos periodistas enfrentan largas penas de prisión han sido preseleccionados para un prestigioso premio internacional a la libertad de prensa.

El Instituto Internacional de Prensa (IPI) y el International Media Support (IMS) nombraron a Meydan TV y AbzasMedia entre los 11 nominados al Premio Pionero de Medios Libres 2026.

Ambas organizaciones se han enfrentado a duras medidas represivas por parte de las autoridades de Azerbaiyán, y decenas de sus periodistas han sido encarcelados por lo que los grupos de derechos humanos llaman cargos motivados políticamente.

Los nominadores dijeron que los medios preseleccionados de este año habían demostrado "resiliencia" y fueron pioneros en nuevas formas de garantizar el libre flujo de información en condiciones cada vez más hostiles.

El editor en jefe de Meydan TV, Orkhan Mammad, dijo que la nominación brindaba un apoyo moral vital a los colegas tras las rejas.

Para nuestros colegas encarcelados, este premio es una fuente de esperanza, alegría y resiliencia", afirmó Mammad. "Es un reconocimiento a su lucha por la libertad de expresión, el periodismo y la verdad en Azerbaiyán".

Fundada en 2013, Meydan TV es conocida por investigar la corrupción de alto nivel y los abusos de los derechos humanos en la nación del Caspio, rica en petróleo.

Entre diciembre de 2024 y agosto de 2025, 12 personas vinculadas a la emisora ​​fueron detenidas y acusadas de delitos financieros, incluidos blanqueo de dinero y evasión fiscal. El medio ahora opera principalmente en el exilio.

AbzasMedia, fundada en 2016 para exponer la corrupción gubernamental, fue objeto de una amplia represión similar que comenzó a finales de 2023.

En junio de 2025, seis de sus periodistas y un reportero de Radio Europa Libre/Radio Libertad (RFE/RL) fueron condenados a penas de prisión de entre siete años y medio y nueve años.

A pesar de los arrestos y los intentos del gobierno de bloquear su sitio web, AbzasMedia continúa publicando informes de investigación desde el exilio y a través de colaboradores dentro del país.

Gunel Safarova, directora ejecutiva de AbzasMedia, dijo que el reconocimiento internacional demuestra que la valentía de los periodistas encarcelados no ha sido olvidada.

Su arresto se debe únicamente a que desempeñaron sus funciones con integridad", dijo Safarova. "Esta es una importante muestra de apoyo que indica que la lucha por la verdad continúa más allá de los muros de la prisión".

Otros nominados en la lista de finalistas de 2026 incluyen la Asociación de la Alianza de Periodistas de Camboya (CamboJA), Forbidden Stories en Francia, la Fundación para el Periodismo de Investigación (FIJ) en Nigeria y Zan Times en Afganistán.

El ganador del premio será anunciado en las próximas semanas y presentado en el Festival Gabo en Bogotá, Colombia, en julio.

Los ganadores anteriores del premio incluyen organizaciones de medios independientes en Hungría, el medio kirguís Kloop y el sitio de noticias filipino Rappler, cofundado por la premio Nobel Maria Ressa.