Namizad Safarov, crítico de Azerbaiyán, niega fraude en el juicio de Bakú

Namizad Safarov

Un abogado azerbaiyano encarcelado y crítico del gobierno se declaró inocente de fraude a gran escala en un tribunal de Bakú, diciendo que nunca conoció ni habló con la mujer a la que se le acusa de estafar.

Namizad Safarov, de 72 años, ha estado detenido desde el 9 de diciembre del año pasado acusado de estafar a una mujer 53.000 manats azerbaiyanos (24.500 libras esterlinas; 31.000 dólares) prometiéndole conseguirle un trabajo en un hospital.

En su intervención ante el Tribunal de Delitos Graves de Bakú el 2 de julio, Safarov rechazó los cargos por considerarlos enteramente inventados y políticamente motivados.

"Si existe voluntad, no es difícil revelar que esta acusación es falsa", dijo Safarov al tribunal.

La fiscalía alega que Safarov le prometió a Gunel Efendiyeva un puesto en un hospital local a través de contactos oficiales, pero no lo cumplió después de recibir el dinero. La señora Efendiyeva, designada víctima del caso, no asistió a la audiencia.

El señor Safarov solicitó que el tribunal adquiriera datos de seguimiento de la ubicación de los teléfonos móviles tanto de él como de la señora Efendiyeva. Argumentó que los datos demostrarían que los dos nunca habían estado en la misma zona y nunca se habían conocido.

La jueza que preside, Mahira Karimova, desestimó la solicitud junto con otras mociones de la defensa, incluidas las llamadas para revisar las imágenes de las cámaras de seguridad cercanas a la oficina de Safarov y para interrogar a los testigos presentes en su arresto.

El tribunal también rechazó una petición para que Safarov fuera puesto en arresto domiciliario antes de su veredicto. La defensa había citado su edad y el deterioro de su salud como motivos para solicitar la libertad bajo fianza, afirmando que no tenía intención de huir.

Safarov se enfrenta a una pena de prisión de entre cinco y diez años si es declarado culpable en virtud del artículo 178.3.2 del Código Penal de Azerbaiyán, que cubre el fraude con resultado de daños importantes.

Él y sus partidarios sostienen que el procesamiento es una medida punitiva diseñada para silenciar su abierta oposición al gobierno.

El Parlamento Popular de Azerbaiyán, un grupo de oposición formado por exiliados políticos del que Safarov es miembro, describió el caso como un "acto infundado y políticamente motivado diseñado para crear miedo en la sociedad".

Safarov, ex miembro de la coalición de oposición del Consejo Nacional, se presentó anteriormente como candidato tanto al parlamento como a la presidencia. Fue excluido del Colegio de Abogados del país en 2005 después de criticar públicamente su dirección.

El gobierno de Azerbaiyán ha negado sistemáticamente tener presos políticos, insistiendo en que las personas que figuran en esas listas han sido procesadas estrictamente por delitos penales. Sin embargo, organizaciones locales de derechos humanos estiman que actualmente hay más de 300 presos políticos en el país.

Está previsto que el juicio se reanude el 30 de julio.