Toplum TV: el líder de la oposición acusa a Bakú de intentar controlar el poder judicial y los medios de comunicación

Un líder de la oposición juzgado en Azerbaiyán por sus vínculos con el medio independiente Toplum TV ha acusado a las autoridades de intentar destruir la libertad de prensa y el Estado de derecho.

En su discurso final ante el Tribunal de Delitos Graves de Bakú el lunes, Akif Gurbanov dijo que el procesamiento contra él y nueve coacusados ​​estaba diseñado para silenciar las voces críticas.

"Quieren que los medios de comunicación no sean independientes y el tribunal no sea independiente", dijo Gurbanov al tribunal, presidido por el juez Azer Taghiyev.

"No tenemos ninguna intención de someternos a este sistema", añadió.

Gurbanov, que dirige el Instituto de Iniciativas Democráticas (IDI) y actúa como portavoz de la Plataforma de la Tercera República, se encuentra entre 10 figuras públicas y profesionales de los medios que enfrentan juicio en lo que se conoce como el caso Toplum TV.

Los acusados ​​fueron arrestados inicialmente por cargos de contrabando de divisas, que luego fueron elevados por los fiscales a delitos más graves. Los 10 niegan las acusaciones y sostienen que los cargos son represalias por motivos políticos por su trabajo.

En un amplio discurso, Gurbanov trazó paralelismos entre la actual administración de Bakú y el gobierno de la era soviética, argumentando que el poder político en el país se había centralizado excesivamente en torno al presidente Ilham Aliyev.

También expresó su preocupación por el gasto estatal y la concentración económica, señalando que un solo conglomerado, Pasha Holding, representa £20 mil millones ($26 mil millones) del valor total de mercado del país.

"Cada año se consumen miles de millones del presupuesto, pero los ciudadanos llenan menos sus frigoríficos cada mes", afirmó Gurbanov.

Dijo que su procesamiento se basó en su activismo cívico de larga data, incluido su trabajo con la Comisión Electoral Central en 2009, su papel en el establecimiento de Toplum TV como una plataforma para el periodismo profesional e iniciativas de verificación de datos destinadas a abordar la desinformación.

Gurbanov destacó a varios de sus coacusados, entre ellos el ejecutivo de medios Alasgar Mammadli, el político Ruslan Izzatli y los periodistas Mushfig Jabbar, Ali Zeynal, Ramil Babayev e Ilkin Amrahov, afirmando que estaban siendo castigados por actividades profesionales y no por actos delictivos.

"No podrán borrar las ideas republicanas incluso si lo intentan durante siglos", afirmó.

Está previsto que el juicio se reanude el 27 de julio.