La répression ne peut pas faire taire les critiques, affirme un historien azerbaïdjanais en exil

Altaï Goyouchov

Un éminent historien azerbaïdjanais vivant en exil a averti que les tentatives du gouvernement pour faire taire la dissidence par le biais d'accusations criminelles et de répression échoueraient en fin de compte.

Le professeur Altay Goyushov, qui risque d'être arrêté par contumace en Azerbaïdjan pour avoir lancé des appels anti-étatiques, a déclaré à la chaîne d'information indépendante Meydan TV que les autorités tentaient de réprimer toutes les critiques nationales.

Goyushov, universitaire et commentateur bien connu vivant désormais aux États-Unis, a déclaré que la répression s'est intensifiée après que le gouvernement ait cherché à capitaliser sur sa victoire militaire dans la région du Haut-Karabakh.

"Le gouvernement pensait que cette victoire lui donnait un crédit politique à long terme, voire permanent", a déclaré Goyushov. "Mais lorsque les problèmes sociaux et politiques ont refait surface, les critiques sont revenues et les autorités ont réagi de manière primitive en essayant de faire taire tout le monde."

L'universitaire, qui a été contraint de quitter son poste universitaire à Bakou en 2013 suite à des pressions en raison de ses opinions, est l'un des nombreux critiques de premier plan ciblés par les autorités azerbaïdjanaises. Les groupes de défense des droits de l’homme ont fréquemment critiqué l’Azerbaïdjan sous la présidence d’Ilham Aliyev pour avoir réprimé les médias indépendants et l’opposition politique.

Goyushov, dont le père était un éminent archéologue, a établi des comparaisons pointues entre le climat universitaire actuel en Azerbaïdjan et celui de l'ère soviétique.

"Il n'y a pas d'environnement scientifique en Azerbaïdjan aujourd'hui", a-t-il déclaré. "Il s'agit d'un environnement de propagande fonctionnant sous un État autoritaire."

Il a ajouté que même à l’époque de l’Union soviétique (URSS), les élections à l’Académie des sciences étaient plus intègres et plus méritocratiques que le système actuel.

Expliquant pourquoi les jeunes Azerbaïdjanais semblent politiquement inactifs, Goyushov a expliqué qu’il s’agissait d’une question d’auto-préservation plutôt que d’indifférence.

"Les gens voient quelqu'un manifester et sont arrêtés ou forcés de s'excuser le lendemain", a déclaré Goyushov. "Personne ne veut être confronté à la violence ou à la prison, mais cela ne veut pas dire qu'il ne comprend pas ce qui se passe."

Concernant la perspective de retourner en Azerbaïdjan, Goyushov a comparé sa situation à celle de l'écrivain français du XIXe siècle Victor Hugo, qui refusait de retourner en France sous le régime autoritaire de Napoléon III jusqu'à ce que les libertés démocratiques soient rétablies.

"Je ne vois aucune raison de sacrifier ma liberté", a déclaré Goyushov, ajoutant qu'il ne reviendrait pas en vertu d'une amnistie gouvernementale qui laissait les problèmes systémiques inchangés. "Je veux vivre dans un pays libre. J'y reviendrai quand l'Azerbaïdjan sera libre."

Malgré son exil, Goyushov s’est dit convaincu qu’un changement démocratique était inévitable.

"Ce système de corruption et de pots-de-vin ne peut pas durer éternellement", a-t-il déclaré. "La justice finira par être établie."