Un critique emprisonné en Azerbaïdjan appelle Aliyev à mettre fin aux poursuites contre les médias

Akif Gourbanov

Un militant azerbaïdjanais emprisonné a fait appel directement au président Ilham Aliyev depuis sa détention provisoire, l'exhortant à mettre fin aux poursuites contre les journalistes indépendants et les travailleurs de la société civile.

Akif Qurbanov, directeur de l'Institut pour les initiatives démocratiques (IDI) et figure de proue du groupe d'opposition Plateforme de la Troisième République, a mis le président au défi de le tenir seul responsable de toute infraction présumée plutôt que de cibler ses subordonnés.

J'appelle le président Aliyev à cesser de punir les individus qui n'ont aucune autorité décisionnelle ou financière", a déclaré M. Qurbanov dans une interview publiée vendredi par la chaîne indépendante Toplum TV.

Si vous continuez à croire que ces organisations doivent être punies, alors cette personne devrait être celle qui a pris les décisions et en porter la responsabilité. Cette personne, c'est moi."

M. Qurbanov a été arrêté aux côtés de plusieurs journalistes et militants civiques en mars 2024 lors d'une descente de police dans les bureaux de Toplum TV, une chaîne de télévision Internet indépendante, et de l'IDI. Les personnes détenues font face à des accusations, notamment de contrebande et d'évasion fiscale, qu'elles nient comme étant politiquement motivées.

Qualifiant la procédure judiciaire contre lui de « pseudo-procès », M. Qurbanov a déclaré que les tribunaux azerbaïdjanais manquent d'indépendance et existent pour démontrer leur loyauté envers ce qu'il a appelé le « régime d'un seul homme » du pays.

Le militant a également abordé le contexte géopolitique entourant l'Azerbaïdjan, à la suite d'une visite très médiatisée à Bakou du vice-président américain JD Vance en février, au cours de laquelle Washington a signé une charte de partenariat stratégique avec l'Azerbaïdjan.

M. Qurbanov a déclaré que les gouvernements occidentaux donnaient naturellement la priorité à leurs propres intérêts stratégiques et économiques, tels que les négociations de paix avec l'Arménie et le transit énergétique, plutôt qu'aux droits de l'homme. Il a exhorté l’opposition azerbaïdjanaise à bâtir un véritable soutien national plutôt que de compter uniquement sur la pression étrangère.

Faisant référence à la décision du Parlement azerbaïdjanais, le Milli Majlis, de suspendre tous les liens avec le Parlement européen, M. Qurbanov a estimé que cette décision montrait que la politique étrangère de Bakou était erratique et motivée par des réactions personnelles.

Cela démontre une fois de plus que la politique du gouvernement n'est pas institutionnelle ou stratégique, mais est basée sur l'humeur émotionnelle d'une seule personne", a-t-il déclaré, ajoutant qu'isoler Bakou des institutions européennes nuirait à son image internationale.

M. Qurbanov a conclu son discours en appelant les groupes d'opposition et de la société civile fragmentés à dépasser les divisions historiques et à former un mouvement démocratique unifié.

Le salut de notre pays et la préservation de notre dignité dépendent de notre résistance et de notre capacité à coopérer correctement les uns avec les autres", a-t-il déclaré.