Un militant azerbaïdjanais accuse l'État d'hypocrisie sur le financement de l'agence américaine

Mammad Alpay

Un militant azerbaïdjanais détenu a déclaré à un tribunal que les organismes d'État avaient reçu des millions de dollars de l'agence humanitaire américaine, désormais liés à ses poursuites pénales.

Mammad Alpay, chef de l'Alliance pour l'observation des élections, s'est exprimé jeudi devant le tribunal des crimes graves de Bakou, où il est jugé pour des accusations notamment de détournement de fonds et d'évasion fiscale.

Alpay, qui est en détention provisoire depuis 15 mois, nie toutes les accusations portées contre lui et affirme que les poursuites sont politiquement motivées.

L'Agence américaine pour le développement international (USAID) a investi plus de 3 milliards de dollars (2,4 milliards de livres sterling) dans le pays au cours des 30 dernières années", a déclaré Alpay au tribunal. "Le ministère de la Justice a reçu 17 millions de dollars et le bureau du procureur général, 10 millions de dollars."

Mais maintenant, nous avons été arrêtés dans le cadre d'une affaire pénale liée à l'USAID", a ajouté Alpay. "C'est une approche complètement absurde."

Le militant est l'une des nombreuses personnalités de la société civile arrêtées en Azerbaïdjan dans le cadre d'une vaste enquête pénale sur des organisations non gouvernementales (ONG) indépendantes.

Les procureurs affirment qu'Alpay n'a pas enregistré les subventions étrangères auprès du ministère de la Justice, rendant ainsi illégales les activités financières de son groupe.

Alpay a fait valoir devant le tribunal que son groupe avait demandé à plusieurs reprises un enregistrement officiel mais avait été rejeté à chaque fois par le ministère. En vertu de la loi azerbaïdjanaise, il n'est pas interdit aux associations publiques non enregistrées de fonctionner.

Plusieurs autres personnalités éminentes de la société civile sont toujours en détention dans le cadre de la même enquête, notamment Bashir Suleymanli, directeur de l'Institut des droits civiques. En mars, le militant social Zamin Zaki a été condamné à sept ans et six mois de prison pour des accusations similaires.

Les médias indépendants et les groupes de la société civile en Azerbaïdjan sont confrontés à une nouvelle vague d'arrestations depuis novembre 2023. Les plateformes médiatiques alignées sur l'État ont fréquemment publié des reportages accusant les militants indépendants d'agir comme des « agents » étrangers.

Suite à la répression, les opérations de l'USAID dans le pays ont pris fin. En août 2025, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a annoncé la fin formelle des activités de l'USAID en Azerbaïdjan, après que Bakou ait déclaré que la présence de l'agence n'était plus légalement justifiée.

Aucun des départements du gouvernement azerbaïdjanais cités dans le témoignage d'Alpay au tribunal n'a commenté ses déclarations.

Le procès devrait reprendre le 2 juillet, date à laquelle Alpay devrait poursuivre son témoignage.