Un tribunal azerbaïdjanais reporte sine die le procès des journalistes indépendants

Un tribunal de Bakou, la capitale de l'Azerbaïdjan, a reporté sine die le procès des journalistes indépendants de Meydan TV après que le juge qui présidait a été promu à un tribunal supérieur.

Le procès du 5 juin devant le tribunal des crimes graves de Bakou a été retardé car aucun remplaçant n'a encore été nommé pour le juge Ayten Aliyeva, qui a été nommé à la cour d'appel de Bakou le mois dernier.

L'avocat de la défense, Rovshana Rahimli, a déclaré à Meydan TV que l'absence d'un nouveau juge président était la seule raison du dernier report.

Les procédures ont été en proie à des retards depuis la dernière audience complète du 13 avril, les juges ayant reporté à plusieurs reprises les sessions.

Les tensions se sont intensifiées lors d'une audience le 22 mai, lorsque la journaliste emprisonnée Khayala Agayeva a été interrompue par les juges alors qu'elle faisait sa déclaration.

Agayeva avait mentionné Heydar Aliyev, le fils du président azerbaïdjanais Ilham Aliyev, avant que le comité judiciaire ne lui coupe la parole et ne quitte la salle d'audience.

En réponse, les journalistes présents dans la tribune publique ont scandé des « lâches » et menacé d'entamer une grève de la faim « sèche » si les témoignages des accusés continuaient d'être interrompus.

Les avocats affirment que le remplacement d’un juge pourrait perturber considérablement le processus judiciaire.

L'expert juridique Rouslan Aliyev a déclaré que même si un nouveau juge peut demander du temps pour étudier l'affaire, la loi autorise généralement un juge sortant à conclure des affaires en cours.

Il est courant d'interrompre les discours dans les affaires politiques", a déclaré Aliyev. "Il s'agit non seulement d'une violation de procédure mais aussi d'une ingérence dans la liberté d'expression."

Un autre avocat de la défense, Javad Javadov, a averti que l'ensemble du procès pourrait devoir recommencer depuis le début si les trois membres du collège judiciaire étaient remplacés.

Le procès implique plus d’une douzaine de journalistes et de personnalités de la société civile arrêtés lors d’une vaste répression entre décembre 2024 et août 2025.

Sept accusés, dont les journalistes Ramin Deko et Aynur Ganbarova, ont été initialement arrêtés en décembre 2024 pour contrebande.

L'accusation a ensuite arrêté plusieurs autres journalistes, dont Shamshad Agayev et Fatima Movlamli, avant d'améliorer les charges retenues en août 2025 pour englober sept infractions pénales différentes.

Tous les accusés nient les accusations, affirmant que les poursuites sont une campagne politiquement motivée visant à faire taire les dernières voix indépendantes du pays.