Un tribunal de Géorgie emprisonne un manifestant pour avoir bloqué une route en vertu d'une nouvelle loi

Zourab Menteshashvili

Un tribunal de Tbilissi a condamné un manifestant de 61 ans à neuf mois de prison pour avoir bloqué une route, la première condamnation pénale de ce type en vertu des nouvelles lois controversées sur les réunions en Géorgie.

Zurab Menteshashvili a été reconnu coupable vendredi d'avoir bloqué à plusieurs reprises l'avenue Rustaveli dans la capitale, Tbilissi, lors de manifestations antigouvernementales.

Ayant déjà passé sept mois en détention provisoire depuis son arrestation en octobre dernier, il devrait être libéré dans deux mois.

S'adressant au tribunal avant sa condamnation, Menteshashvili a déclaré qu'il avait agi par amour pour son pays.

J'aime ma patrie, je ferai tout pour elle, et si c'était un crime, je ne le savais pas", a-t-il déclaré, selon le média local Publika. "Je suis ici et je ne peux rien faire d'autre, arrêtez-moi pour la quatrième fois si vous voulez."

C'est la première fois que les procureurs géorgiens obtiennent une condamnation pénale contre un manifestant pour avoir bloqué une route.

En octobre 2025, le parlement géorgien, contrôlé par le parti au pouvoir Rêve géorgien et ses alliés, a accéléré les amendements législatifs renforçant les restrictions sur les manifestations publiques.

En vertu des nouvelles règles, les infractions mineures répétées, notamment bloquer les routes lorsque la police le juge inutile, se couvrir le visage avec un masque ou porter des sprays d'auto-défense, ont été érigées en infractions pénales. Les primo-infractions sont passibles d'une détention administrative pouvant aller jusqu'à 15 jours, tandis que les récidives sont passibles d'une peine pouvant aller jusqu'à un an de prison.

La police a arrêté Menteshashvili dans la soirée du 31 octobre 2025 sur l'avenue Rustaveli, l'accusant d'avoir utilisé sa voiture pour bloquer la circulation. Il a été inculpé en vertu de l'article 347 du code pénal géorgien.

Les groupes de défense des droits de l'homme et les experts juridiques ont vivement critiqué la législation et la décision du tribunal.

Tamar Oniani, présidente de l'Association des jeunes avocats géorgiens, a décrit le verdict comme « un tout nouveau chapitre » dans le ciblage des opposants politiques.

Il s'agit du premier prisonnier tenu pénalement responsable d'avoir exercé son droit à la liberté de réunion dans un cadre juridique spécifiquement conçu pour porter atteinte à cette liberté", a déclaré Oniani.

Elle a ajouté que le juge Nino Galustashvili aurait pu saisir la Cour constitutionnelle de la constitutionnalité de la loi ou condamner Menteshashvili à une peine déjà purgée.

En ajoutant deux mois supplémentaires à sa détention, le pouvoir judiciaire participe à « créer une pression supplémentaire sur la liberté de réunion », a déclaré Oniani.

Guro Imnadze, un avocat, a également critiqué la décision, arguant que le juge avait le devoir de contester la constitutionnalité des amendements.

« En envoyant une personne en prison pendant neuf mois en vertu de cette loi, [le juge] ne se contente pas de se conformer à ce que nous considérons comme un acte juridique injuste », a déclaré Imnadze. "Elle approuve et fait également progresser ses principes sous-jacents."