Il Ministero ha dichiarato che la registrazione del contratto non è necessaria, ha riferito un testimone al processo in Azerbaigian

Un documento ufficiale dimostra che le autorità azere hanno confermato che i contratti di servizio non richiedevano la registrazione statale, ha detto un testimone al processo contro l'attivista per i diritti civili Bashir Suleymanli.

Suleymanli, capo dell'Istituto per i diritti civili, deve affrontare accuse di riciclaggio di denaro a causa di finanziamenti esteri ricevuti tramite contratti di servizio anziché sovvenzioni ufficialmente registrate. L’accusa sostiene che i fondi siano stati ottenuti illecitamente, accusa che la difesa nega.

Testimoniando all’udienza del tribunale di Baku, Mehriban Rahimli, ex consigliere del German Marshall Fund con sede negli Stati Uniti, ha affermato che l’organizzazione ha smesso di emettere sovvenzioni dopo che l’Azerbaigian ha modificato la sua legislazione sulle ONG nel 2013, passando invece ai contratti di servizio.

"Quando siamo passati ai contratti di servizio, abbiamo chiesto al ministero di registrarli", ha detto Rahimli alla corte. "Un capo dipartimento ha inviato una risposta timbrata e firmata affermando che non era necessario registrare contratti di servizio in Azerbaigian."

Rahimli ha detto di possedere la risposta scritta ufficiale per dimostrare la sua dichiarazione. Ha inoltre respinto le accuse dell'accusa secondo cui Suleymanli aveva utilizzato in modo improprio i fondi del progetto, affermando che tutte le spese erano soggette a severi controlli.

"Ciò che ha scritto l'investigatore è una speculazione personale, non basata sui fatti", ha detto Rahimli.

Rahimli ha aggiunto che lei stessa deve affrontare accuse separate in quello che ha descritto come un caso "fabbricato" contro personaggi della società civile.

Suleymanli ha detto alla corte che tutti i finanziamenti del progetto sono stati ottenuti legalmente e spesi per lavori di interesse pubblico, compresa l’assistenza legale regionale e il monitoraggio elettorale.

Il processo è stato aggiornato al 1° ottobre per consentire ai giudici di prendere le ferie estive, un ritardo che ha suscitato un'obiezione da parte di Suleymanli.

Il procedimento fa parte di un'indagine più ampia sulle ONG indipendenti avviata per la prima volta dalle autorità azere nel 2014. Il caso è stato sospeso nel 2022 ma riaperto dall'ufficio del Procuratore generale nel febbraio 2025, portando a una nuova ondata di procedimenti giudiziari contro attivisti della società civile.

Cinque attivisti rimangono in custodia. I tribunali hanno già condannato gli attivisti Asef Ahmadov e Zamin Zakiyev rispettivamente a otto anni e sette anni e mezzo di reclusione, mentre molti altri hanno ricevuto pene sospese.

Tutti gli imputati negano le accuse e si dichiarano innocenti.