Privato degli onori nazionali, lo scrittore azerbaigiano vince il Premio di letteratura della BERS

Akram Aylisli

Il romanziere azerbaigiano Akram Aylisli ha vinto il Premio di Letteratura 2026 della Banca Europea per la Ricostruzione e lo Sviluppo (BERS) per la sua trilogia di epoca sovietica, People and Trees.

Il premio di 20.000 euro (16.800 sterline), che celebra la narrativa letteraria tradotta dai paesi in cui opera la banca, sarà diviso equamente tra l'autore e la sua traduttrice inglese, Katherine E. Young.

Il lavoro di Aylisli ha battuto il romanzo Ice dello scrittore polacco Jacek Dukaj e On the Greenwich Line dell'autore egiziano Shadi Lewis, assicurandosi il primo posto dopo che i tre libri sono stati selezionati per la finale.

La trilogia autobiografica è ambientata durante la Seconda Guerra Mondiale in un villaggio montuoso dell'Azerbaigian sovietico, raccontata attraverso gli occhi di un giovane ragazzo di nome Sadiq.

Descrive il pesante lavoro fisico delle donne e la lotta delle famiglie per sopravvivere mentre gli uomini sono al fronte.

La giuria ha elogiato lo stile narrativo, sottolineando che l'autore ha magistralmente rappresentato le passioni e i crimini degli adulti attraverso la prospettiva innocente di un bambino.

Il presidente della giuria, la scrittrice e critica letteraria britannica Maya Jaggi, ha affermato che la traduzione di Young dal testo originale russo ha preservato con successo la "cruda, ma magica atmosfera infantile" dell'opera.

Parlando alla BBC, Young ha detto che, sebbene People and Trees sia stato scritto all'inizio della carriera di Aylisli, porta con sé le caratteristiche fondamentali della sua scrittura successiva.

"Nonostante i temi pesanti della guerra, della fame, della distruzione ecologica e della violenza domestica, il lavoro infonde un senso di speranza", ha detto Young. "Tradurre è stato un grande piacere."

Aylisli, un eminente romanziere, drammaturgo e traduttore, ha dovuto affrontare una dura persecuzione di stato in Azerbaigian da più di un decennio.

Nel 2013, il presidente azerbaigiano Ilham Aliyev ha privato Aylisli del titolo di "Scrittore del popolo" e della pensione presidenziale in seguito alla pubblicazione del suo controverso racconto Stone Dreams.

Il libro, che affrontava le relazioni storicamente difficili tra azeri e armeni, ha scatenato proteste sostenute dallo stato, roghi pubblici di libri e un'indagine penale contro l'autore.

Aylisli è soggetto a un divieto di viaggio imposto dallo Stato dal 2016, che gli impedisce di lasciare il Paese.

Le organizzazioni internazionali per i diritti umani hanno ripetutamente condannato la campagna contro l'autore, definendo le molestie da parte dello Stato politicamente motivate.

Il Premio letterario della BERS viene assegnato ogni anno dal 2018 per promuovere la narrativa tradotta dalle regioni in cui opera la banca.