Riprende il processo in Azerbaigian contro 12 giornalisti indipendenti sotto nuovi giudici

Il processo contro 12 giornalisti azeri legati alla testata indipendente Meydan TV è ripreso sotto una nuova giuria dopo la promozione del precedente giudice che presiedeva.

Il 3 luglio il giudice presidente Zaur Hajiyev ha preso in carico il caso presso la Corte per i crimini gravi di Baku, in sostituzione di Ayten Aliyeva, recentemente nominata alla Corte d'appello di Baku. Anche un nuovo procuratore, Vusal Abdullayev, è stato nominato per guidare il caso dello Stato.

Nel corso dell'udienza gli avvocati della difesa hanno chiesto, senza successo, la liberazione dei giornalisti agli arresti domiciliari mentre il processo era in corso.

Tra gli arrestati c'è il caporedattore di Meydan TV, Aynur Elgunesh. Il suo avvocato, Zibeyda Sadigova, ha detto alla corte che la signora Elgunesh è disabile e ha gravi problemi di salute, avendo subito 17 interventi chirurgici.

La corte ha anche respinto la richiesta di trasferire la giornalista Ulviyya Ali in una clinica privata per effettuare esami medici, che secondo il suo avvocato non sono disponibili nelle strutture carcerarie.

I 12 giornalisti sono stati arrestati a ondate a partire dal dicembre 2024. Affrontano molteplici accuse, tra cui contrabbando ed evasione fiscale, che comportano pene detentive fino a 12 anni. Negano tutte le accuse, definendole motivate politicamente.

Durante l'udienza, il fotoreporter Ahmed Mukhtar ha testimoniato di non aver mai lavorato per Meydan TV. Ha detto di essere stato arrestato semplicemente per aver portato con sé 7.000 euro (5.850 sterline) dalla Georgia come favore alla signora Elgunesh, un'amica di lunga data.

Mukhtar, che è stato nominato fotografo dell'anno dell'Azerbaigian nel 2020, ha detto alla corte che le sue foto della guerra del Nagorno-Karabakh del 2020 sono state ampiamente pubblicate da agenzie internazionali, inclusa l'Associated Press.

Un altro imputato, Ramin Deko, ha chiesto perché i funzionari doganali abbiano registrato che aveva con sé 38.000 euro quando è tornato da Tbilisi alla fine del 2024.

"Avevo 8.000 euro con me", ha detto Deko alla corte. "Non so come siano diventati 38.000 euro."

L'udienza del tribunale è stata segnata anche da uno scontro verbale tra l'imputata Fatma Movlamli e il nuovo pubblico ministero, dopo che lei lo aveva chiamato "Vusal Bey" (signor Vusal). Il signor Abdullayev ha chiesto di essere chiamato "signor procuratore", portando un altro imputato, Shamshad Aga, ad accusare l'accusa di aver violato le procedure legali.

Il procedimento giudiziario contro i giornalisti della TV Meydan fa parte di una più ampia repressione in Azerbaigian, dove più di 30 giornalisti e attivisti della società civile sono detenuti dalla fine del 2023. Le autorità azere negano che i giornalisti siano presi di mira per il loro lavoro professionale.

Il processo dovrebbe continuare il 24 luglio.