アゼルバイジャンの小説家アクラム・アイリスリが、ソ連時代の三部作『人と木』で欧州復興開発銀行（EBRD）の2026年度文学賞を受賞した。
賞金2万ユーロ（1万6800ポンド）は銀行が運営する国々の文学小説の翻訳を称えるもので、著者と英語翻訳者のキャサリン・E・ヤングで折半される。
最終候補に3冊残った後、アイリスリさんの作品は、ポーランド人作家ヤチェク・ドゥカイさんの小説『アイス』とエジプト人作家シャディ・ルイスさんの『グリニッジ線上』を破り、トップの座を確保した。
この自伝的三部作は、第二次世界大戦中のソビエト連邦アゼルバイジャンの山村を舞台に、サディクという名の少年の目を通して語られます。
男性が前線で不在の間、女性の重労働と生き延びるための家族の奮闘を描く。
審査委員会は、著者が子供の無邪気な視点を通して大人の情熱と犯罪を巧みに描いたと指摘し、その物語スタイルを賞賛した。
審査委員長のイギリス人作家で文芸評論家のマヤ・ジャギ氏は、ヤング氏によるロシア語の原文からの翻訳により、作品の「荒涼とした、しかし魔法のような子供時代の雰囲気」がうまく保たれていると述べた。
BBCのインタビューでヤング氏は、『People and Trees』はアイリスリのキャリアの初期に書かれたものだが、その後の彼の著作の中核となる特徴を引き継いでいると述べた。
「戦争、飢餓、環境破壊、家庭内暴力といった重いテーマにもかかわらず、この作品は希望を与えてくれる」とヤング氏は語った。 「翻訳できてとても楽しかったです。」
著名な小説家、劇作家、翻訳家であるアイリスリさんは、アゼルバイジャンで10年以上にわたって厳しい国家迫害に直面している。
2013年、アゼルバイジャンのイルハム・アリエフ大統領は、物議を醸した小説「ストーン・ドリームス」の出版を受けて、アイリスリ氏の「人民作家」の称号と大統領年金を剥奪した。
この本はアゼルバイジャン人とアルメニア人の歴史的に険しい関係を扱っており、国家支援による抗議活動、公共の焚書、著者に対する犯罪捜査を引き起こした。
アイリスリさんは2016年から州からの渡航禁止措置を受けており、出国できなくなっている。
国際人権団体は、国家による嫌がらせは政治的動機に基づくものであるとして、著者に対するキャンペーンを繰り返し非難してきた。
EBRD文学賞は、銀行の営業地域の翻訳小説を促進するために2018年から毎年授与されている。
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