投獄されたアゼルバイジャン人ジャーナリスト、獄中書簡でメディア弾圧を非難

ハフィズ・ババリ

投獄された調査記者ハフィズ・ババリ氏は、アゼルバイジャンの国家報道デーを記念して刑務所の後ろから書いた公開書簡の中で、アゼルバイジャンの独立系メディアの全面的な弾圧を非難した。

独立報道機関アブザスメディアに対する警察の弾圧を受け、懲役9年の刑で服役中のババリ氏は、政府から独立した報道機関は現在国内に残っていない、と述べた。

アブザスメディアが発行した「ペンによる誓い」と題されたこの書簡は、ジャーナリズムにおける彼の30年間のキャリアを振り返り、彼の投獄は汚職を暴露したことに対する「恥ずべき復讐作戦」であると説明している。

「国営報道機関創設151周年を迎え、アゼルバイジャンには、政府やその資金から独立したメディア――新聞、テレビ、ラジオ、ウェブサイト、オンラインプラットフォーム――はひとつも存在しない」とババリ氏は第2刑務所から書いた。

ババリ氏は、アブザスメディア、トッププラムテレビ、メイダンテレビなどの独立系ニュース編集局を標的とした広範な警察活動の一環として、2023年末に逮捕された数十人のジャーナリストやメディアマネージャーの一人だった。

当局は記者らを通貨密輸、脱税、マネーロンダリング、不法起業などの罪で起訴したが、この疑惑は国際人権団体や欧州の政治機関が政治的動機に基づくものとして広く非難している。

ババリ氏は書簡の中で、外国資金に対する法的制限と国内広告市場に対する国家管理が、国家の公式見解に異議を唱えて大きな国民の信頼を築いてきたデジタルプラットフォームに対する武器として利用されていると主張した。

同氏は、アゼルバイジャンにおける組織的な報道弾圧は、2005年の未解決の調査雑誌「モニター」編集長エルマール・フセイノフ殺害事件にまで遡り、独立報道機関に自主検閲を強制し、多くの記者を亡命に追い込んだと付け加えた。

ババリ氏はまた、報道評議会やジャーナリスト組合などアゼルバイジャンの国家認可報道機関が訴追中に沈黙を保っていることを批判した。

「かつて自分たちを『メディアのキャプテン』と呼んだ人々は、今では自分たちが政権のプロパガンダの道具になっているということにも気づいていない」とババリ氏は語った。

ババリ氏は、批判的な作品のせいでエカチェリーナ２世によって投獄された１８世紀のロシアの作家アレクサンドル・ラディシチェフの言葉を引用し、思想の迫害は思想を根付かせ、さらに広めるだけだと書いた。

ババリ氏は無実を主張し、記者としての30年間で職業上の誠実さを損なったことは一度もなかったし、命令に従って記事を書いたこともなかったと語った。

「時間が経てばすべてが定位置に収まり、いつか真実が光るだろう」と彼は付け加えた。