Azerbaijão detém blogueiros sob controversa lei de moralidade pública

Dois blogueiros do Azerbaijão foram detidos por postagens nas redes sociais sobre religião e ateísmo, na primeira aplicação de grande visibilidade de uma nova lei de moralidade pública.

Uzeyir Abbas, 47, e Meqsed Bagirov, 31, que transmite sob o nome de “Chevik”, foram presos após debates online sobre o Islã e a crença religiosa.

As detenções desencadearam um debate na nação do Sul do Cáucaso sobre as fronteiras entre a tolerância religiosa e a liberdade de expressão.

Ambos os homens foram acusados ​​ao abrigo do artigo 510.2 do Código de Contra-ordenações, uma disposição introduzida em Dezembro de 2025 que penaliza condutas online consideradas contrárias aos valores nacionais e morais.

A lei prevê penas que variam entre multa de 500 a 1.000 manats (294 a 588 dólares) ou até um mês de detenção administrativa.

De acordo com os autos do tribunal, Abbas foi preso pelo Tribunal Distrital de Sabail, em Baku, depois de publicar no Facebook uma fotografia editada por inteligência artificial que fundia a sua imagem com a de uma mulher num xador, acompanhada de comentários sobre crentes religiosos.

Bagirov compareceu perante um juiz em Qabala após uma transmissão ao vivo do TikTok na qual ele supostamente usou linguagem profana durante um debate sobre o ateísmo. Os promotores alegaram que ele insultou um membro da família de um soldado morto no conflito de Karabakh.

Bagirov se declarou culpado, dizendo ao tribunal que reagiu aos insultos dirigidos a ele durante a transmissão.

“Eu não sabia que ele era irmão de um mártir”, disse Bagirov ao tribunal. "Quando descobri no dia seguinte, pedi desculpas na transmissão ao vivo. Me arrependo."

As detenções surgem na sequência de um anúncio feito pela Procuradoria-Geral, em Fevereiro, de que seis pessoas tinham sido processadas ao abrigo da nova lei, tendo quatro sido colocadas em detenção administrativa.

Especialistas jurídicos expressaram preocupação sobre o alcance da legislação. O advogado de direitos humanos Samad Rahimli disse que a lei deixa um espaço significativo para abusos.

“O conceito de ‘violação dos valores nacionais e morais’ é extremamente amplo”, disse Rahimli. "Ainda não está claro o que constitui especificamente uma violação."

No entanto, as autoridades afirmam que a lei é necessária para proteger os direitos e as sensibilidades religiosas dos cidadãos.

Jeyhun Mammadov, membro da comissão parlamentar sobre associações públicas e organizações religiosas, defendeu a aplicação em comentários ao serviço do Azerbaijão da Rádio Europa Livre.

“Foram feitas numerosas queixas de que estes indivíduos estavam a violar a liberdade de crença dos outros”, disse Mammadov. “Críticas e opiniões diversas são permitidas, mas a propaganda contínua que zomba e insulta a fé das pessoas é inaceitável”.

O advogado Yalchin Imanov observou que as normas jurídicas europeias exigem um equilíbrio delicado entre a liberdade de expressão e a protecção da ordem pública ou dos direitos religiosos.

Imanov fez referência à decisão histórica do Tribunal Europeu dos Direitos Humanos (CEDH) no caso Taghiyev e Huseynov v. Azerbaijão, que dizia respeito à condenação do escritor Rafig Taghi em 2006 por um artigo que comparava valores islâmicos e europeus.

O TEDH acabou por concluir que os tribunais do Azerbaijão não conseguiram encontrar um equilíbrio adequado entre a liberdade de expressão e o respeito pelas crenças religiosas.

Grupos internacionais de direitos humanos acusam frequentemente as autoridades do Azerbaijão de restringirem a liberdade de expressão e de atacarem comentadores online. Funcionários do governo negam as acusações, afirmando que nenhum indivíduo é processado por expressão legítima ou actividade profissional.