Azerbaijão prende oito trabalhadores russos de TI em meio a disputa diplomática

Um tribunal em Baku condenou oito especialistas russos em TI a até quatro anos de prisão por acusações de drogas, em meio às contínuas tensões diplomáticas entre o Azerbaijão e a Rússia.

O Tribunal de Crimes Graves de Baku, em 19 de junho, proferiu sentenças de quatro anos a Sergey Sofronov, Anton Drachev, Dmitry Bezugly e Valery Dulov.

Quatro outros réus – Dmitry Fedorov, Boris Timoshov, Aleksey Vasilchenko e Ilya Bezugly – foram condenados a três anos de prisão.

Os promotores estaduais já haviam solicitado mandatos mais longos, de até cinco anos. Todos os oito homens foram condenados ao abrigo do código penal do Azerbaijão de tráfico de drogas em grande escala como parte de um grupo organizado.

As condenações são as mais recentes de uma série de ações judiciais contra profissionais de tecnologia russos no país.

Em abril, o empresário e programador russo Aleksandr Vaysero foi condenado a quatro anos de prisão por lavagem de dinheiro. Em maio, os especialistas em TI Igor Zabolotskiy e Ilnur Valitov receberam sentenças de três anos após serem acusados ​​de crimes cibernéticos e contrabando de drogas do Irã.

O jornal russo independente Novaya Gazeta Europe informou que os investigadores do Azerbaijão dividiram os cidadãos russos detidos em dois grupos distintos, acusando-os de fraude cibernética e de drogas, respetivamente.

Durante as audiências anteriores, surgiram relatos de que alguns dos homens detidos apresentavam sinais físicos de violência, levantando preocupações sobre o tratamento que receberam.

Os julgamentos ocorrem num contexto de relações extremamente tensas entre Moscovo e Baku.

A disputa diplomática intensificou-se em Junho de 2025, após operações policiais na cidade russa de Yekaterinburg, que visaram membros da comunidade étnica do Azerbaijão. Dois homens do Azerbaijão morreram e mais de 50 pessoas foram detidas durante essas operações.

O Comitê de Investigação Russo disse que os irmãos Ziyaddin e Huseyn Safarov morreram de insuficiência cardíaca. No entanto, especialistas forenses do Azerbaijão contestaram isso, concluindo que os homens morreram devido a múltiplos ferimentos físicos.

Moscou afirmou que as operações faziam parte de investigações sobre assassinatos por encomenda que remontam a mais de 10 anos. Em Março, Shahin Shikhlinski, chefe da organização cultural nacional Azerbaijão-Ural, foi condenado por organizar um dos assassinatos em 2001.

Após os ataques a Yekaterinburg, as autoridades do Azerbaijão detiveram Igor Kartavykh, diretor do Sputnik Azerbaijão, e Yevgeny Belousov, seu editor-chefe, em Baku.

Os jornalistas foram libertados em outubro de 2025, na sequência de negociações entre Yuri Ushakov e Hikmet Hajiyev, assessores dos presidentes russo e do Azerbaijão.

As relações já estavam frágeis após um incidente em dezembro de 2024, quando um avião de passageiros pertencente à Azerbaijan Airlines (AZAL) foi abatido sobre Grozny, na Chechénia. Baku exigiu um pedido formal de desculpas, compensação e acusação dos responsáveis.

Uma reunião bilateral em Dushanbe, em Outubro de 2025, trouxe um alívio temporário das tensões, onde o Presidente russo, Vladimir Putin, reiterou as suas desculpas e prometeu compensação. Embora Moscovo tenha confirmado a sua disponibilidade para pagar a compensação em Abril de 2026, a última ronda de condenações em Baku sugere que subsistem profundas fricções políticas.