Caso Toplum TV: ativista do Azerbaijão Akif Gurbanov rejeita acusações no tribunal

Uma figura da oposição do Azerbaijão que enfrenta julgamento juntamente com jornalistas independentes disse a um tribunal de Baku que os esforços do governo para suprimir os valores democráticos no país irão falhar.

Akif Gurbanov, chefe do Instituto de Iniciativas Democráticas e porta-voz da Plataforma da III República, falava durante o seu discurso final no Tribunal de Crimes Graves de Baku, em 20 de Julho.

Gurbanov é um dos 10 réus no famoso "caso Toplum TV", uma acusação que visa jornalistas independentes, ativistas cívicos e figuras políticas no Azerbaijão.

“Mesmo que tentem durante séculos, não conseguirão apagar as ideias da república”, disse Gurbanov no tribunal.

Num discurso abrangente, criticou fortemente o governo do Presidente Ilham Aliyev, comparando a administração a um regime de estilo soviético que se recusa a admitir erros ou a permitir eleições livres.

Ele também levantou preocupações sobre a concentração económica no país, argumentando que vastas porções da riqueza nacional permanecem nas mãos de holdings ligadas ao Estado, enquanto os cidadãos comuns lutam com o aumento do custo de vida.

Gurbanov negou todas as acusações contra si mesmo e contra os seus co-réus, insistindo que a sua acusação tinha motivação política devido ao seu trabalho de apoio ao jornalismo independente e à reforma judicial.

“Eles não querem uma mídia independente ou um judiciário independente”, disse ele. "Não temos intenção de nos submeter a este sistema."

Defendeu o trabalho da Toplum TV e do projeto FactCheck ("FaktYoxla"), afirmando que ambas as plataformas foram criadas para fomentar o jornalismo profissional e combater a desinformação.

O caso da Toplum TV começou após batidas policiais na redação da emissora online independente e nos escritórios de organizações cívicas parceiras.

Os réus foram inicialmente acusados ​​de contrabando de moeda, mas posteriormente os promotores apresentaram acusações financeiras mais pesadas contra eles. Todas as partes acusadas negam as acusações.

Os que estão sendo julgados ao lado de Gurbanov incluem o cofundador da Toplum TV, Alasgar Mammadli, o político Ruslan Izzatli, o editor de vídeo Mushfig Jabbar e vários pesquisadores do Instituto de Iniciativas Democráticas. A maior parte do grupo permanece em prisão preventiva.

O juiz presidente, Azer Taghiyev, adiou o julgamento até 27 de julho, data prevista para a retomada do processo.