Gori Art House: Galeria independente luta contra fechamento na Suprema Corte da Geórgia

Uma galeria de arte independente na cidade georgiana de Gori está a travar uma batalha legal no Supremo Tribunal do país para impedir que as autoridades locais as desalojem.

A disputa começou depois que a Gori Art House organizou uma exposição crítica ao partido governante Georgian Dream, que os organizadores dizem ter desencadeado uma campanha de intimidação por parte das autoridades locais.

As autoridades municipais locais exigiram que o grupo desocupasse o antigo edifício da era soviética, alegando que planeiam converter o local num centro de inovação para jovens.

Fundada em 2021 pelo Clube de Fotógrafos de Gori, a galeria foi criada para promover a arte contemporânea em uma cidade amplamente conhecida como o berço do ditador soviético Joseph Stalin.

O atrito entre a galeria e o município aumentou no final de 2024, após um discurso de campanha eleitoral em Gori pela fundadora do Georgian Dream, Bidzina Ivanishvili.

Durante o seu discurso, o bilionário sugeriu que a Geórgia deveria pedir desculpa pela guerra de 2008 com a Rússia sobre a região separatista da Ossétia do Sul, provocando raiva generalizada na cidade fortemente bombardeada.

Em resposta, a galeria organizou uma exposição apresentando slogans de protesto da história moderna da Geórgia, incluindo a frase: “Uma cidade devastada pela guerra não pede desculpas”.

"Quem lhe deu permissão para fazer isso?" o membro da equipe Tato Tsikaridze disse que um representante do governo local perguntou logo depois que as fotos da exposição apareceram online.

Após a visita, o município ordenou ao grupo que rescindisse o seu contrato de arrendamento renovável. Os organizadores disseram que as autoridades posteriormente cortaram o fornecimento de água e eletricidade ao edifício.

O município levou o caso a um tribunal local, que decidiu a seu favor. A decisão foi mantida pelo Tribunal de Apelações, deixando o Supremo Tribunal como o último recurso legal da galeria.

A batalha legal ocorre em meio ao que ativistas locais descrevem como um espaço cada vez menor para organizações independentes da sociedade civil na Geórgia.

Muitos residentes da cidade de 50 mil habitantes trabalham em empregos municipais, e os organizadores disseram que o medo de perder o emprego levou a uma queda no número de visitantes.

“As pessoas que protestaram contra o governo ou contra as eleições foram despedidas dos seus empregos”, disse a artista e membro do conselho Mariam Shalamberidze.

Apesar da pressão, os fundadores da galeria dizem estar determinados a continuar o seu trabalho.

“Estamos mais unidos em torno da nossa ideia, do nosso objetivo, que não está vinculado ao edifício em si”, disse Shalamberidze.

Oto Gvritishvili, outro membro do conselho, acrescentou que o grupo encontraria formas alternativas de exibir o seu trabalho caso perdesse a sua casa.

“Organizaremos eventos partidários pela cidade, se for necessário”, disse Gvritishvili.