Supremo Tribunal do Azerbaijão mantém sentença de 18 anos do pesquisador Talysh

Iqbal Abilov

O Supremo Tribunal do Azerbaijão manteve a pena de 18 anos de prisão para um proeminente investigador da etnia Talysh condenado por traição, na sequência de uma audiência em que acusou o Estado de discriminação sistémica.

Iqbal Abilov, editor-chefe de 37 anos do jornal Talysh National Academy News, recorreu da sua condenação por alegadamente colaborar com a inteligência arménia.

Durante a audiência em Baku, em 11 de junho, Abilov protestou depois que o tribunal rejeitou o seu pedido de um intérprete da língua Talysh.

Os juízes decidiram que um intérprete era desnecessário porque Abilov fala e entende o Azerbaijão.

Em resposta, Abilov recusou-se a fazer o seu discurso de defesa completo, em vez disso fez uma breve declaração em inglês, talysh, azerbaijano e russo.

“Acredito na igualdade de todas as pessoas, grupos étnicos e línguas”, disse Abilov. “Sua decisão de não convidar um intérprete de Talysh mostra que você e o sistema que representa não acreditam na igualdade dos cidadãos”.

Ele acrescentou que a decisão do tribunal, assim como o processo criminal contra ele, representava “discriminação sistêmica”.

Abilov compareceu à audiência vestindo uma camiseta preta com a tradução Talysh de uma frase famosa do poeta turco Nazim Hikmet: "Se você não queimar, se eu não queimar, como a escuridão virá à luz?"

O juiz presidente, Ilkin Rajabov, rejeitou as acusações de parcialidade. Ele disse ao tribunal que ele próprio é de origem Talysh, o que, segundo ele, prova que a discriminação étnica não existe no sistema judicial do Azerbaijão.

Abilov respondeu que a origem étnica pessoal do juiz não refutava a discriminação sistémica.

O advogado de Abilov, Fariz Namazli, considerou as acusações infundadas e instou o tribunal a absolver o seu cliente.

“Não há nenhuma evidência confiável nos autos do caso que apoie as alegações de que ele se comunicou com inteligência estrangeira ou usou pseudônimos online para fazer ligações anti-Estado”, disse Namazli.

Abilov foi preso em julho de 2024 enquanto visitava uma família no Azerbaijão. Ele morava na Bielo-Rússia desde a infância.

Foi acusado de alta traição, incitação ao ódio étnico e de fazer apelos públicos contra o Estado em nome de organizações estrangeiras.

Um tribunal em Lankaran condenou-o a 18 anos de prisão em maio de 2025, decisão posteriormente confirmada por um tribunal de recurso em Shirvan.

O investigador mantém a sua inocência, insistindo que está a ser penalizado apenas pelo seu trabalho académico sobre a história e cultura do povo Talysh, uma minoria étnica de língua iraniana concentrada no sul do Azerbaijão.

Organizações de direitos humanos, incluindo especialistas das Nações Unidas, reconheceram Abilov como prisioneiro político.

A sua família disse que levará o caso ao Tribunal Europeu dos Direitos Humanos.

As autoridades do Azerbaijão negam qualquer discriminação étnica no país, sustentando que todos os grupos étnicos gozam de direitos iguais perante a lei.