Tribunal da Armênia detém magnata e líder da oposição Gagik Tsarukyan

Gagik Tsarukyan

Um tribunal armênio deteve o proeminente magnata e líder da oposição Gagik Tsarukyan por dois meses por acusações de fraude de US$ 22 milhões (£ 17 milhões) e esquema de lavagem de dinheiro.

Tsarukyan, que lidera o partido Armênia Próspera, foi preso na terça-feira após uma busca de 12 horas em sua casa e escritórios por agentes de segurança nacional.

O Comité de Investigação disse que ele liderou um grupo criminoso que fraudou empresas de logística iranianas em 52 veículos e equipamentos sob o pretexto de criar uma joint venture de transporte. Siyasətçi negou as acusações.

Os advogados e apoiantes de Tsarukyan rejeitaram as acusações como uma tentativa politicamente motivada do primeiro-ministro Nikol Pashinyan de silenciar os seus oponentes.

A prisão ocorreu após ataques coordenados na segunda-feira contra mais de 70 propriedades e empresas ligadas ao magnata, incluindo a fábrica de cimento Ararat e a fábrica Yerevan Brandy-Wine-Vodka.

Iveta Tonoyan, porta-voz da Armênia Próspera, disse que as forças de segurança também bloquearam a entrada de advogados na casa de Tsarukyan durante a busca inicial.

“Eles estão agindo sob instruções diretas de Nikol Pashinyan”, disse Tonoyan aos repórteres, acrescentando que os ataques foram concebidos para exercer pressão política.

O governo rejeitou repetidamente alegações de interferência política em questões judiciais, insistindo que a investigação é independente.

As medidas contra Tsarukyan ocorrem semanas depois de uma tensa eleição parlamentar em 7 de junho, que viu o partido do Contrato Civil de Pashinyan manter o poder com quase 50% dos votos.

A próspera Arménia, que é geralmente considerada pró-Rússia, não conseguiu ultrapassar por pouco o limiar de 4% exigido para entrar no parlamento, perdendo por menos de 200 votos.

Durante a campanha, Pashinyan usou uma retórica altamente combativa, chamando Tsarukyan e outros líderes da oposição de "máfia" e prometendo nacionalizar a fábrica de cimento Ararat.

As operações começaram horas depois de o Tribunal Constitucional da Arménia ter rejeitado apelos de sete partidos da oposição e confirmado formalmente os resultados eleitorais.