Tribunal do Azerbaijão adia indefinidamente julgamento de jornalistas independentes

Um tribunal na capital do Azerbaijão, Baku, adiou indefinidamente o julgamento de jornalistas independentes da Meydan TV depois de o juiz presidente ter sido promovido a um tribunal superior.

O julgamento no Tribunal de Crimes Graves de Baku, em 5 de Junho, foi adiado porque ainda não foi nomeado um substituto para a juíza Ayten Aliyeva, que foi nomeada para o Tribunal de Recurso de Baku no mês passado.

A advogada de defesa Rovshana Rahimli disse à Meydan TV que a falta de um novo juiz presidente foi a única razão para o último adiamento.

Os procedimentos têm sido afetados por atrasos desde a última audiência completa, em 13 de abril, com os juízes adiando repetidamente as sessões.

As tensões aumentaram durante uma audiência realizada em 22 de maio, quando a jornalista presa Khayala Agayeva foi interrompida por juízes enquanto prestava o seu depoimento.

Agayeva mencionou Heydar Aliyev, filho do presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, antes que o painel judicial a interrompesse e deixasse o tribunal.

Em resposta, os jornalistas na galeria pública gritaram “covardes” e ameaçaram fazer uma greve de fome “seca” se os depoimentos dos réus continuassem a ser interrompidos.

Os advogados dizem que a substituição de um juiz pode perturbar significativamente o processo legal.

O especialista jurídico Ruslan Aliyev disse que embora um novo juiz possa solicitar tempo para estudar o caso, a lei geralmente permite que um juiz que está saindo conclua casos ativos.

“Cortar discursos é comum em casos políticos”, disse Aliyev. “Isto não é apenas uma violação processual, mas também uma interferência na liberdade de expressão”.

Outro advogado de defesa, Javad Javadov, alertou que todo o julgamento poderá ter de ser reiniciado desde o início se todos os três membros do painel judicial forem substituídos.

O julgamento envolve mais de uma dúzia de jornalistas e figuras da sociedade civil detidos numa ampla repressão entre dezembro de 2024 e agosto de 2025.

Sete arguidos, incluindo os jornalistas Ramin Deko e Aynur Ganbarova, foram inicialmente detidos em Dezembro de 2024 sob a acusação de contrabando.

Posteriormente, a acusação prendeu vários outros repórteres, incluindo Shamshad Agayev e Fatima Movlamli, antes de atualizar as acusações em agosto de 2025 para abranger sete crimes diferentes.

Todos os acusados ​​negam as acusações, sustentando que a acusação é uma campanha com motivação política para silenciar as vozes independentes que ainda restam no país.