Азербайджан блокирует независимый региональный новостной сайт OC Media

Власти Азербайджана заблокировали доступ к независимому региональному новостному сайту OC Media, что стало последним ограничением негосударственных СМИ в стране.

Читатели по всему Азербайджану сообщили, что с начала июня они не могут получить доступ к англоязычной платформе в Тбилиси без виртуальной частной сети (VPN). Издание сообщило, что после введения ограничения его трафик из страны резко сократился.

Правительство Азербайджана не прокомментировало блокировку и не представило официальной причины этого шага.

OC Media, основанная в 2017 году, освещает политику, права человека и социальные вопросы в Грузии, Армении и Азербайджане.

Робин Фаббро, главный редактор OC Media, сказал, что блокировка была «давно ожидаемой», учитывая то, что он назвал растущей нетерпимостью Баку к независимым репортажам.

«Это удар для нас», — сказал Фаббро. «Но тот факт, что правительство Азербайджана считает наши репортажи опасными, показывает, что журналисты все еще имеют право привлекать власть имущих к ответственности».

Он добавил, что уверен, что читатели сайта в Азербайджане уже достаточно знакомы с VPN и инструментами обхода цензуры, чтобы продолжать получать доступ к их материалам.

Расположенный в Вене Международный институт прессы (IPI) осудил блокировку, назвав ее еще одним шагом в систематическом подавлении независимых голосов в Азербайджане.

Баку начал систематически блокировать критические новостные сайты в мае 2017 года, когда постановление суда ограничило доступ к нескольким крупным независимым СМИ, включая Meydan TV и азербайджанскую службу Радио Свободная Европа/Радио Свобода (RFE/RL). В стране также ограничен доступ к Проекту по расследованию организованной преступности и коррупции (OCCRP).

В последние годы свобода прессы в Азербайджане еще больше снизилась. В феврале 2022 года президент Ильхам Алиев подписал ограничительный закон о СМИ, устанавливающий государственный реестр журналистов, и этот шаг подвергся широкой критике со стороны местных и международных наблюдателей за СМИ.

За последний год в Азербайджане в рамках усиливающегося подавления независимой журналистики были задержаны или привлечены к ответственности десятки журналистов и работников СМИ.

Власти Азербайджана отрицают политическую мотивацию арестов, утверждая, что задержанные обвиняются в обычных уголовных преступлениях, не связанных с их профессиональной деятельностью.