В Азербайджане возобновляется суд над 12 независимыми журналистами под новым составом судей

Суд над 12 азербайджанскими журналистами, связанными с независимым изданием Meydan TV, возобновился в новом составе судей после того, как предыдущий председательствующий судья был повышен в должности.

Председательствующий судья Заур Гаджиев принял дело в Бакинском суде по тяжким преступлениям 3 июля, заменив Айтен Алиеву, которая недавно была назначена в Бакинский апелляционный суд. Новый прокурор Вусал Абдуллаев также был назначен вести дело государства.

На слушаниях адвокаты безуспешно пытались освободить журналистов под домашний арест на время судебного разбирательства.

Среди задержанных - главный редактор Meydan TV Айнур Эльгунеш. Ее адвокат Зибейда Садыгова сообщила суду, что г-жа Эльгунеш является инвалидом и имеет серьезные проблемы со здоровьем, поскольку она перенесла 17 операций.

Суд также отклонил ходатайство о переводе журналистки Ульвии Али в частную клинику для медицинского сканирования, которое, по утверждению ее адвоката, недоступно в тюремных учреждениях.

12 журналистов были арестованы волнами, начиная с декабря 2024 года. Им предъявлены многочисленные обвинения, включая контрабанду и уклонение от уплаты налогов, за которые грозит тюремное заключение на срок до 12 лет. Они отрицают все обвинения, называя их политически мотивированными.

В ходе слушания фотожурналист Ахмед Мухтар показал, что он никогда не работал на Meydan TV. Он сказал, что его арестовали просто за то, что он привез из Грузии 7000 евро (5850 фунтов стерлингов) в качестве услуги г-же Эльгунеш, давнему другу.

Мухтар, который был назван фотографом года в Азербайджане в 2020 году, сообщил суду, что его фотографии войны в Нагорном Карабахе 2020 года широко публиковались международными агентствами, в том числе Associated Press.

Другой обвиняемый, Рамин Деко, задался вопросом, почему таможенники зафиксировали, что у него при себе было 38 000 евро, когда он вернулся из Тбилиси в конце 2024 года.

«У меня с собой было 8000 евро», — заявил Деко суду. «Я не знаю, как это превратилось в 38 000 евро».

Заседание суда также ознаменовалось словесной перепалкой между подсудимой Фатмой Мовламлы и новым прокурором после того, как она обратилась к нему «Вусал-бей» (господин Вусал). Г-н Абдуллаев потребовал, чтобы к нему обращались «господин прокурор», в результате чего другой обвиняемый, Шамшад Ага, обвинил прокуратуру в нарушении юридических процедур.

Преследование журналистов Meydan TV является частью более масштабных репрессий в Азербайджане, где с конца 2023 года были задержаны более 30 журналистов и активистов гражданского общества. Власти Азербайджана отрицают, что какие-либо журналисты подвергаются преследованиям за их профессиональную деятельность.

Суд продолжится 24 июля.