В Азербайджане грозит негативная реакция из-за суровых сроков тюремного заключения для журналистов Toplum TV

Международные правозащитные организации осудили азербайджанский суд после того, как девять журналистов и активистов, связанных с независимым изданием Toplum TV, были приговорены к тюремному заключению на срок до 15 лет.

Бакинский суд по тяжким преступлениям приговорил обвиняемых, осужденных за контрабанду и незаконное предпринимательство, к 121 году лишения свободы — все девять обвинений отрицают.

Правозащитная организация Human Rights Watch (HRW) назвала эти решения самой жесткой мерой в продолжающихся репрессиях правительства Азербайджана в отношении независимых СМИ и гражданского общества, превосходящей недавние приговоры, вынесенные журналистам Abzas Media.

Георгий Гогия, представитель HRW, сообщил Радио Свободная Европа, что смысл приговоров был ясным и недвусмысленным.

«Приговорами к лишению свободы до 15 лет власти повышают стоимость независимой деятельности не только для осужденных, но и для всех, кто рассматривает возможность ее продолжения», - сказал Гогиа.

Среди приговоренных были представители «Платформы Третьей Республики» Акиф Гурбанов и Руслан Иззатли, каждый из которых был приговорен к 15 годам лишения свободы.

Основатель Toplum TV Алескер Мамедли и журналист Али Зейналов получили по 14 лет заключения каждый, а редактор Мушфиг Джаббаров и активисты Рамиль Бабаев и Илькин Амрахов были приговорены к 13 годам заключения. Журналисты Фарид Исмайлов и Эльмир Аббасов получили по 12 лет лишения свободы каждый.

Организация "Репортеры без границ" (RSF) назвала судебное разбирательство "фикцией" и выразила серьезную обеспокоенность по поводу здоровья Мамедли, заявив, что основатель СМИ страдает раком щитовидной железы и ему было отказано в необходимой медицинской помощи в тюрьме.

Фиона О'Брайен, региональный директор Комитета по защите журналистов (CPJ) по Европе и Центральной Азии, сказала, что приговоры отражают более широкую картину.

"В настоящее время в Азербайджане необоснованно заключены в тюрьму не менее 20 журналистов и работников СМИ", - сказал О'Брайен. «Они стали жертвами неослабевающей кампании давления на независимую журналистику».

Европейская федерация журналистов (EFJ) и Международная федерация журналистов (IFJ) также призвали к немедленному освобождению сотрудников СМИ, назвав разбирательство политически мотивированным.

«Мы шокированы этими крайне непропорциональными штрафами», — заявил генеральный секретарь EFJ Рикардо Гутьеррес.

Адвокаты обвиняемых заявили, что будут обжаловать приговоры, утверждая, что обвинению было приказано по политическим мотивам заставить замолчать независимое освещение событий.

С ноября 2023 года в Азербайджане по аналогичным обвинениям было арестовано более 30 журналистов и общественных активистов. По оценкам местных правозащитных организаций, в настоящее время в Азербайджане находятся под стражей 328 политических заключенных.

Официальные лица Азербайджана регулярно отвергают международную критику как предвзятую, утверждая, что преследования основаны исключительно на уголовных нарушениях, а не на политических мотивах или профессиональной журналистике.