Заключенный азербайджанский журналист в тюремном письме осуждает репрессии против СМИ

Хафиз Бабали

Находящийся в заключении репортер-расследователь Хафиз Бабали осудил тотальное подавление независимых СМИ в Азербайджане в открытом письме, написанном из-за решетки по случаю Национального дня прессы страны.

Бабали, отбывающий девятилетний тюремный срок после подавления полицией независимого новостного агентства AbzasMedia, заявил, что в стране сейчас не осталось ни одной новостной организации, независимой от правительства.

В письме под названием «Клянусь пером», опубликованном AbzasMedia, размышляется о его 30-летней карьере в журналистике и описывается его тюремное заключение как «позорная операция мести» за разоблачение коррупции.

"К 151-й годовщине создания национальной прессы в Азербайджане нет ни одного средства массовой информации - газеты, телевидения, радио, веб-сайта или онлайн-платформы - независимого от правительства или его кошелька", - написал Бабали из тюрьмы №2.

Бабали был среди десятков журналистов и медиа-менеджеров, арестованных в конце 2023 года в рамках широкомасштабной полицейской операции, направленной против независимых редакций, включая AbzasMedia, Toplum TV и Meydan TV.

Власти предъявили журналистам обвинения в таких правонарушениях, как контрабанда валюты, уклонение от уплаты налогов, отмывание денег и незаконное предпринимательство — обвинения, которые международные правозащитные группы и европейские политические институты широко осудили как политически мотивированные.

В своем письме Бабали утверждал, что правовые ограничения на иностранное финансирование и государственный контроль над внутренним рекламным рынком использовались в качестве оружия против цифровых платформ, которые завоевали значительное общественное доверие, оспаривая официальную позицию государства.

Он добавил, что системные репрессии против прессы в Азербайджане начались с нераскрытого убийства Эльмара Гусейнова в 2005 году, редактора журнала-расследования «Монитор», которое вынудило независимые новостные агентства прибегнуть к самоцензуре и вынудило многих репортеров покинуть страну.

Бабали также раскритиковал санкционированные государством органы СМИ в Азербайджане, в том числе Совет прессы и Союз журналистов, за молчание во время судебного преследования.

«Те, кто когда-то называл себя «капитанами СМИ», даже не осознают, что теперь они стали инструментами пропаганды режима», — сказал Бабали.

Цитируя русского писателя XVIII века Александра Радищева, которого Екатерина II заключила в тюрьму за свою критическую деятельность, Бабали писал, что гонения на идеи служат лишь их укоренению и дальнейшему распространению.

Заявляя о своей невиновности, Бабали заявил, что за три десятилетия работы в качестве репортера он никогда не ставил под угрозу свою профессиональную честность и не писал по команде.

"Время расставит все на свои места, и однажды правда воссияет", - добавил он.