Суд над журналистами Abzas Media в Азербайджане - "издевательство над правосудием", говорится в докладе

Юридическая организация, созданная Фондом справедливости Клуни, осудила тюремное заключение семи независимых журналистов в Азербайджане, назвав суд над ними «насмешкой над правосудием».

В отчете TrialWatch говорится, что судебное преследование сотрудников расследовательского издания Abzas Media было направлено на то, чтобы заставить замолчать освещение государственной коррупции, а не на борьбу с финансовыми правонарушениями.

Журналисты и работники СМИ были приговорены к тюремному заключению на срок от семи до девяти лет после того, как были признаны виновными в таких преступлениях, как контрабанда, уклонение от уплаты налогов и незаконное предпринимательство.

Франсуаза Тюлькенс, бывший вице-президент Европейского суда по правам человека, которая контролировала дело TrialWatch, заявила, что обвиняемым было отказано в основных гарантиях справедливого судебного разбирательства, защищенных международными договорами по правам человека.

В судебных показаниях, цитируемых в докладе, экономист и журналист Фарид Мехрализаде заявил, что следователи избивали его и угрожали ему, пока он находился под стражей.

«Если ты будешь говорить слишком много, то в конечном итоге ты и окажешься таким», — сказали ему следователи, согласно его заявлению.

В докладе делается вывод, что прокурорам не удалось доказать индивидуальную уголовную вину, а судьи разрешили все процессуальные сомнения в пользу государства и жестко ограничили аргументы защиты.

Он отметил, что власти использовали серьезные уголовные обвинения по административным или нормативным вопросам, что в лучшем случае оправдывало незначительные гражданские штрафы.

Среди осужденных по этому делу - основатель Abzas Media Ульви Гасанлы, главный редактор Севиндж Аббасова, журналисты Наргиз Абсаламова и Эльнара Гасымова, переводчик Магомед Кекалов, журналист информационного агентства "Туран" Хафиз Бабали и господин Мехрализаде.

Правозащитные организации заявляют, что этот случай отражает более широкую кампанию по подавлению независимой журналистики в преддверии крупных международных событий в стране.

С ноября 2023 года в Азербайджане по аналогичным обвинениям были арестованы более 30 журналистов и общественных активистов. По оценкам местных правозащитных групп, в настоящее время в азербайджанских следственных изоляторах находятся 328 политических заключенных.

Правительство Азербайджана отрицает факт задержания кого-либо по политическим мотивам или профессиональной журналистской деятельности, утверждая, что обвиняемые совершили конкретные преступные деяния.

Международные правозащитные группы призвали власти Баку немедленно освободить всех журналистов и политических заключенных.