Azerbaycan bağımsız bölgesel haber sitesi OC Media'yı engelledi

Azerbaycanlı yetkililer, ülkede devlet dışı medyaya yönelik son kısıtlamada bağımsız bölgesel haber sitesi OC Media'ya erişimi engelledi.

Azerbaycan'daki okuyucular, Haziran ayının başından bu yana Tiflis merkezli İngilizce platforma Sanal Özel Ağ (VPN) olmadan erişemediklerini bildirdi. Çıkış, kısıtlamanın ardından ülkeden gelen trafiğinin keskin bir şekilde düştüğünü söyledi.

Azerbaycan hükümeti blok hakkında yorumda bulunmadı veya hamlenin resmi bir nedenini belirtmedi.

2017 yılında kurulan OC Media, Gürcistan, Ermenistan ve Azerbaycan'da siyaset, insan hakları ve sosyal konuları ele alıyor.

OC Media'nın genel yayın yönetmeni Robin Fabbro, Bakü'nün bağımsız haberciliğe karşı artan hoşgörüsüzlüğü olarak tanımladığı durum göz önüne alındığında bloğun "uzun süredir beklendiğini" söyledi.

Fabbro, "Bu bizim için bir darbe" dedi. "Fakat Azerbaycan hükümetinin bizim haberlerimizi tehlikeli bulması, gazetecilerin hâlâ iktidardakilerden hesap sorma yetkisine sahip olduğunu gösteriyor."

Sitenin Azerbaycan'daki okuyucularının zaten VPN'lere ve sansürü aşma araçlarına yeterince aşina olduklarından ve bunların kapsamına erişmeye devam edeceklerinden emin olduğunu ekledi.

Viyana merkezli Uluslararası Basın Enstitüsü (IPI), engellemeyi kınadı ve bunu Azerbaycan'da bağımsız seslerin sistematik olarak bastırılmasında bir başka adım olarak nitelendirdi.

Bakü, Mayıs 2017'de, bir mahkeme kararıyla Meydan TV ve Radio Free Europe/Radio Liberty'nin (RFE/RL) Azerbaycan servisi de dahil olmak üzere birçok büyük bağımsız yayın kuruluşuna erişimi kısıtladığında, eleştirel haber sitelerini sistematik olarak engellemeye başladı. Ülkede Organize Suç ve Yolsuzluk Raporlama Projesi'ne (OCCRP) erişim de kısıtlandı.

Azerbaycan'da basın özgürlüğü son yıllarda daha da geriledi. Şubat 2022'de Cumhurbaşkanı İlham Aliyev, gazeteciler için devlet tarafından işletilen bir kayıt sistemi oluşturan kısıtlayıcı bir medya yasasını imzaladı; bu, yerel ve uluslararası medya gözlemcileri tarafından geniş çapta eleştirilen bir hareketti.

Bağımsız gazeteciliğe yönelik artan baskıların bir parçası olarak geçtiğimiz yıl Azerbaycan'da düzinelerce gazeteci ve medya çalışanı gözaltına alındı ​​veya yargılandı.

Azerbaycan yetkilileri, tutuklanan kişilerin mesleki faaliyetleriyle ilgisi olmayan sıradan suçlarla itham edildiğini ileri sürerek, tutuklamaların siyasi amaçlı olduğunu reddediyor.