Azerbaycan, Toplum TV gazetecilerine ağır hapis cezaları verilmesi nedeniyle tepkiyle karşı karşıya

Uluslararası hak örgütleri, bağımsız yayın kuruluşu Toplum TV'ye bağlı dokuz gazeteci ve aktivistin 15 yıla kadar hapis cezasına çarptırılmasının ardından Azerbaycan mahkemesini kınadı.

Bakü Ağır Suçlar Mahkemesi, kaçakçılık ve yasa dışı girişimcilik suçlarından hüküm giyen sanıklara toplam 121 yıl hapis cezası verdi; suçlamaların dokuzu da reddedildi.

Hak gözlemcisi İnsan Hakları İzleme Örgütü (HRW), kararları, Azerbaycan hükümetinin bağımsız medya ve sivil topluma yönelik devam eden baskıları arasında şimdiye kadarki en sert tedbir olarak nitelendirdi ve Abzas Media gazetecilerine verilen son cezaları geride bıraktı.

HRW temsilcisi Giorgi Gogia, Radio Free Europe'a, kararların ardındaki mesajın açık ve net olduğunu söyledi.

Gogia, "15 yıla varan bu cezalarla, yetkililer yalnızca hüküm giymiş olanlar için değil, bunu sürdürmeyi düşünen herkes için bağımsız faaliyetin maliyetini artırıyor." dedi.

Mahkûm edilenler arasında Üçüncü Cumhuriyet Platformu temsilcileri Akif Gurbanov ve Ruslan İzzatlı da 15'er yıl hapis cezasına çarptırıldı.

Toplum TV'nin kurucusu Alasgar Memmedli ve gazeteci Ali Zeynalov 14'er yıl hapis cezasına çarptırılırken, editör Müşfig Jabbarov ile aktivistler Ramil Babayev ve İlkin Amrahov 13'er yıl hapis cezasına çarptırıldı. Gazeteciler Ferid İsmayilov ve Elmir Abbasov'a 12'şer yıl hapis cezası verildi.

Sınır Tanımayan Gazeteciler (RSF), mahkeme sürecini "sahtekarlık" olarak nitelendirdi ve medya kurucusunun tiroid kanserinden muzdarip olduğunu ve hapishanede gerekli tıbbi tedaviden mahrum bırakıldığını belirterek Memmedli'nin sağlığıyla ilgili acil endişelerini dile getirdi.

Gazetecileri Koruma Komitesi'nin (CPJ) Avrupa ve Orta Asya bölge direktörü Fiona O'Brien, mahkumiyetlerin daha geniş bir modeli yansıttığını söyledi.

O'Brien, "Azerbaycan'da şu anda en az 20 gazeteci ve medya çalışanı haksız yere hapiste." dedi. "Onlar bağımsız gazeteciliğe karşı amansız bir baskı kampanyasının kurbanları."

Avrupa Gazeteciler Federasyonu (EFJ) ve Uluslararası Gazeteciler Federasyonu (IFJ) da yargılamanın siyasi amaçlı olduğunu belirterek medya personelinin derhal serbest bırakılması çağrısında bulundu.

EFJ Genel Sekreteri Ricardo Gutiérrez, "Bu son derece orantısız cezalar karşısında şok olduk" dedi.

Sanıkların avukatları, kovuşturmaların bağımsız haberciliği susturmak için siyasi gerekçelerle emredildiğini ileri sürerek kararlara itiraz edeceklerini söyledi.

Azerbaycan'da Kasım 2023'ten bu yana 30'dan fazla gazeteci ve halk aktivisti benzer suçlamalarla tutuklandı. Yerel insan hakları örgütleri, şu anda Azerbaycan'da gözaltında tutulan 328 siyasi mahkumun bulunduğunu tahmin ediyor.

Azerbaycanlı yetkililer, kovuşturmaların siyasi saikler veya profesyonel gazetecilik yerine kesinlikle cezai ihlallere dayandığını ileri sürerek uluslararası eleştirileri önyargılı olduğu gerekçesiyle düzenli olarak reddediyor.