Hapisteki Azerbaycanlı gazeteci Farid Mehralizade iki yıl hapis cezasına çarptırıldı

Farid Mehralizade

Hapisteki bir Azerbaycanlı gazeteci, ülkenin hapishane sistemindeki hayata dair nadir bir anlatımı yayınlayarak iki yıl tutukluluğunu kutladı.

Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) ekonomisti ve muhabiri Farid Mehralizade, hükümetin bağımsız medyaya yönelik kapsamlı baskısının bir parçası olarak 30 Mayıs 2024'te tutuklandı.

Mehralizade, yıldönümü münasebetiyle hücresinden kaçırılan bir mektupta, özellikle kızının doğumunu ve ilk yıllarını kaçırırken, hapsedilmesinin duygusal bedelini anlattı.

Mehralizade, "Çocuğum ben tutuklandıktan birkaç ay sonra doğdu" diye yazdı. "Birbirimizi sadece cezaevi ziyaretleri sırasında gördük. Bu nedenle henüz birlikte gerçek bir fotoğrafımız yok."

Arkadaşlarının yakın zamanda yapay zekayı kullanarak kızını tutarken çekilmiş kompozit bir görüntü oluşturduğunu anlattı.

Fotoğraf o kadar gerçekçi görünüyordu ki şok ediciydi" dedi. "Fakat hiçbir teknolojik ilerleme insani duyguların veya orada olmanın yerini tutamaz."

Mehralizade, düşüncelerinde Azerbaycan'ın siyasi ikliminin parmaklıklar ardında nasıl yansıdığına dair keskin bir analiz sundu.

Hapishane sistemi içinde "gazeteci" kelimesinin fiilen "siyasi mahkum" için argo haline geldiğini ve muhabirleri, muhalif politikacıları ve benzer şekilde sivil haklar aktivistlerini ifade etmek için kullanıldığını ortaya çıkardı.

Mehralizade, "Bu isimlendirme tesadüfi değil" diye yazdı. "Bu, Azerbaycan'da bağımsız gazeteciliğin ne kadar riskli ve tehlikeli hale geldiğini gösteriyor."

Azerbaycan cezaevlerinde internet erişiminin yasak olması ve devlet televizyonunun çok az gerçek haber sunması nedeniyle, bağımsız gazeteciliğin, bunu uyguladığı için hapse atılanlar dışında, mahkûmlar için neredeyse görünmez olduğunu söyledi.

Bir ekonomist olarak Mehralizade aynı zamanda mahkum arkadaşlarının sosyoekonomik geçmişlerini de analiz etti.

Azerbaycan'ın - içeride "ulusal madde" olarak anılan - katı uyuşturucu yasaları uyarınca hapsedilenlerin çoğunun uyuşturucu kullanıcısı olmadığını, sistemik işsizlik nedeniyle kurye olarak çalışmaya zorlanan yoksul bireyler olduğunu belirtti.

He called for robust employment programmes for former prisoners, warning that without economic alternatives, many are forced back into crime.

Mehralizade, "Hapishaneden bakıldığında Azerbaycan ekonomisinde görülen ilk sorun istihdamdır" diye yazarak, küçük vergi borçları nedeniyle hapse atılan çok sayıda işletme sahibiyle de tanıştığını ekledi.

Bir girişimcinin hapsedilmesi, yalnızca bir kişinin özgürlüğünü kaybetmesi anlamına gelmez. Bu, bir işletmenin kapanması, işlerin kaybedilmesi ve onlarca ailenin gelirinin kaybedilmesi anlamına gelir."

Mehralizade'nin tutuklanmasının yıldönümü, tutuklandığı ceza davasının merkezinde yer alan soruşturma kanalı Abzas Media için büyük bir uluslararası gelişmeyle aynı zamana denk geliyor.

Küresel Araştırmacı Gazetecilik Ağı (GIJN), oybirliğiyle Abzas Media'yı 10 yeni üyeden biri olarak kabul ettiğini duyurdu.

ABD merkezli uluslararası örgüt, yayın organının Azerbaycan'daki üst düzey yolsuzluğu, yasa dışı mali akışı ve sistematik güç suiistimallerini açığa çıkarma yönündeki çalışmasına övgüde bulundu.

Yoğun hükümet baskısı ve kilit liderlerin tutuklanması nedeniyle Abzas Media sürgünde faaliyet göstermek zorunda kaldı.

GIJN'nin genel müdürü Emilia Diaz-Struck, yeni üye kuruluşların kurumlardan hesap sorma konusundaki cesaretinin "tüm ağ için bir ilham kaynağı" olduğunu söyledi.

Abzas Media ve diğer dokuz yayın kuruluşunun eklenmesi, GIJN'nin küresel üyeliğini 90'dan fazla ülkede 266 kuruluşa taşıyor.