Азербайджан заблокував незалежний регіональний новинний сайт OC Media

Влада Азербайджану заблокувала доступ до незалежного регіонального сайту новин OC Media в рамках останнього обмеження недержавних ЗМІ в країні.

Читачі в Азербайджані повідомили, що не можуть отримати доступ до англомовної платформи в Тбілісі без віртуальної приватної мережі (VPN) з початку червня. Видання повідомило, що його трафік із країни різко впав після обмеження.

Уряд Азербайджану не прокоментував блокування та не назвав офіційної причини цього кроку.

OC Media, яка була заснована в 2017 році, висвітлює політику, права людини та соціальні проблеми в Грузії, Вірменії та Азербайджані.

Робін Фаббро, головний редактор OC Media, сказав, що блокування було «давно очікуваним», враховуючи те, що він назвав зростаючою нетерпимістю Баку до незалежного репортажу.

"Це удар для нас", - сказав Фаббро. «Але той факт, що уряд Азербайджану вважає наші репортажі небезпечними, свідчить про те, що журналісти все ще мають право притягнути до відповідальності тих, хто має владу».

Він додав, що впевнений, що читачі сайту в Азербайджані вже достатньо знайомі з VPN та інструментами обходу цензури, щоб продовжувати доступ до їх покриття.

Віденський міжнародний інститут преси (IPI) засудив блокування, назвавши його ще одним кроком у систематичному придушенні незалежних голосів в Азербайджані.

Баку почав систематично блокувати критичні новинні веб-сайти в травні 2017 року, коли рішення суду обмежило доступ до кількох великих незалежних ЗМІ, включаючи Meydan TV і азербайджанську службу Радіо Вільна Європа/Радіо Свобода (RFE/RL). У країні також обмежено доступ до проекту звітування про організовану злочинність і корупцію (OCCRP).

За останні роки свобода преси в Азербайджані ще більше знизилася. У лютому 2022 року президент Ільхам Алієв підписав обмежувальний закон про засоби масової інформації, який засновує державний реєстр журналістів, і цей крок широко розкритикували місцеві та міжнародні медіа-контролери.

За останній рік десятки журналістів і медіа-працівників були затримані або притягнуті до відповідальності в Азербайджані в рамках ескалації репресій проти незалежної журналістики.

Влада Азербайджану заперечує, що арешти є політично мотивованими, стверджуючи, що затриманих звинувачують у звичайних кримінальних злочинах, не пов'язаних з їхньою професійною діяльністю.