Суд над 12 незалежними журналістами в Азербайджані відновився під новими суддями

Судовий процес над 12 азербайджанськими журналістами, пов’язаними з незалежним телеканалом Meydan TV, відновився у новому складі суддів після підвищення попереднього головуючого судді.

3 липня головуючий суддя Заур Гаджиєв прийняв розгляд справи в Бакинському суді з тяжких злочинів, замінивши Айтен Алієву, яка нещодавно була призначена до Бакинського апеляційного суду. Новий прокурор, Вусал Абдуллаєв, також був призначений вести державну справу.

На засіданні адвокати безрезультатно клопотали про те, щоб журналістів залишили під домашнім арештом, поки триває суд.

Серед затриманих – головний редактор Meydan TV Айнур Ельгунеш. Її адвокат Зібейда Садігова повідомила суду, що пані Елгунеш є інвалідом і має серйозні проблеми зі здоров'ям, оскільки перенесла 17 операцій.

Суд також відхилив клопотання про переведення журналістки Ульвії Алі до приватної клініки для проходження медичного сканування, яке, як стверджував її адвокат, недоступне у в’язницях.

12 журналістів були заарештовані хвилями, починаючи з грудня 2024 року. Їм висунули численні звинувачення, зокрема в контрабанді та ухиленні від сплати податків, які передбачають позбавлення волі на строк до 12 років. Вони відкидають усі звинувачення, називаючи їх політично мотивованими.

Під час слухання фотожурналіст Ахмед Мухтар заявив, що ніколи не працював на Meydan TV. Він сказав, що його заарештували лише за те, що він перевіз із Грузії 7000 євро (5850 фунтів стерлінгів) як послугу для пані Елгунеш, давньої подруги.

Мухтар, який був визнаний фотографом року Азербайджану в 2020 році, заявив суду, що його фотографії війни в Нагірному Карабасі 2020 року були широко опубліковані міжнародними агентствами, включаючи Associated Press.

Інший обвинувачений, Рамін Деко, запитав, чому митники зафіксували, що він перевозив 38 000 євро, коли він повернувся з Тбілісі наприкінці 2024 року.

"Я мав при собі 8000 євро", - сказав Деко суду. «Я не знаю, як це перетворилося на 38 000 євро».

Судове засідання також ознаменувалося словесною перепалкою між підсудною Фатмою Мовламлі та новим прокурором, після того як вона звернулася до нього "Вусал бей" (пане Вусал). Пан Абдуллаєв вимагав, щоб до нього зверталися «пане прокурор», що призвело до того, що інший підсудний, Шамшад Ага, звинуватив прокуратуру в порушенні правових процедур.

Судове переслідування журналістів Meydan TV є частиною ширшого придушення в Азербайджані, де з кінця 2023 року було затримано понад 30 журналістів і активістів громадянського суспільства. Азербайджанська влада заперечує, що будь-які журналісти є мішенями за свою професійну роботу.

Продовження суду призначено на 24 липня.