Ув'язнений азербайджанський журналіст Фарід Мехралізаде відзначає два роки ув'язнення

Фарід Мехралізаде

Ув’язнений азербайджанський журналіст відзначив два роки ув’язнення, оприлюднивши рідкісну історію життя в тюремній системі країни.

Фарід Мехралізаде, економіст і репортер Радіо Вільна Європа/Радіо Свобода (RFE/RL), був заарештований 30 травня 2024 року в рамках масштабних репресій уряду проти незалежних ЗМІ.

У листі, вивезеному з його камери на честь річниці, Мегралізаде описав емоційні наслідки свого ув'язнення, особливо пропустивши народження та перші роки своєї дочки.

Моя дитина народилася через кілька місяців після того, як я була арештована", - написала Мехралізаде. «Ми бачилися лише під час візитів до в’язниці. Через це у нас досі немає справжньої спільної фотографії».

Він розповів, як нещодавно друзі використали штучний інтелект, щоб створити складене зображення, на якому він тримає свою дочку.

Фото виглядало настільки справжнім, що це було шокуюче", - сказав він. «Але ніякий технічний прогрес не може замінити людських почуттів або перебування там».

У своїх роздумах Мехралізаде запропонував різкий аналіз того, як політичний клімат Азербайджану відображається за ґратами.

Він розповів, що в пенітенціарній системі слово «журналіст» фактично стало сленгом «політичний в’язень», який використовується для позначення репортерів, опозиційних політиків і активістів громадянських прав.

«Це найменування не випадкове», — написала Мехралізаде. «Це показує, наскільки ризикованою та небезпечною стала незалежна журналістика в Азербайджані».

Через те, що в азербайджанських в’язницях заборонено доступ до Інтернету, а державне телебачення пропонує мало реальних новин, він сказав, що незалежна журналістика практично невидима для ув’язнених, за винятком тих, хто був ув’язнений за нею.

Як економіст Мехралізаде також проаналізував соціально-економічне становище своїх співв’язнів.

Він зазначив, що багато хто з тих, хто був ув’язнений відповідно до суворого закону про наркотики Азербайджану, який всередині називають «національною статтею», не були споживачами наркотиків, а бідними особами, які змушені працювати кур’єрами системним безробіттям.

Він закликав до ефективних програм працевлаштування для колишніх ув'язнених, попереджаючи, що без економічної альтернативи багато з них змушені знову займатися злочинністю.

«З в'язниці першою помітною проблемою азербайджанської економіки є працевлаштування», — написав Мехралізаде, додавши, що він також зустрічався з численними власниками бізнесу, які були ув'язнені через незначні податкові борги.

«Ув’язнення підприємця означає не лише втрату свободи однієї людини. Це означає закриття бізнесу, втрату робочих місць і втрату доходу десятками сімей».

Річниця арешту Мехралізаде збігається з великою міжнародною подією для Abzas Media, розслідувального видання, яке знаходиться в центрі кримінальної справи, у рамках якої він був заарештований.

Глобальна мережа журналістських розслідувань (GIJN) оголосила, що одноголосно прийняла Abzas Media до числа 10 нових членів.

Міжнародна організація, що базується в США, високо оцінила роботу видання з викриття корупції на високому рівні, незаконних фінансових потоків і систематичних зловживань владою в Азербайджані.

Через сильний тиск уряду та арешт ключового керівництва Abzas Media був змушений працювати у вигнанні.

Емілія Діас-Струк, виконавчий директор GIJN, сказала, що сміливість нових організацій-членів у притягненні установ до відповідальності стала «натхненням для всієї мережі».

Додавання Abzas Media та дев’яти інших засобів масової інформації дає глобальне членство GIJN до 266 організацій у понад 90 країнах.