被监禁的调查记者哈菲兹·巴巴利（Hafiz Babali）在狱中写的一封公开信中谴责了阿塞拜疆对独立媒体的全面镇压，以纪念该国的国家新闻日。
巴巴利在警方镇压独立新闻媒体 AbzasMedia 后正在服九年徒刑，他表示，目前该国已经没有独立于政府的新闻机构了。
这封名为“以笔宣誓”的信由 AbzasMedia 出版，回顾了他 30 年的新闻职业生涯，并将他的入狱描述为一次因揭露腐败而进行的“可耻的报复行动”。
“在国家媒体成立 151 周年之际，阿塞拜疆没有任何媒体——报纸、电视、广播、网站或在线平台——独立于政府或其财力，”巴巴利在第二监狱写道。
2023 年底，警方针对 AbzasMedia、Toplum TV 和 Meydan TV 等独立新闻编辑室采取了大规模行动，逮捕了数十名记者和媒体经理，巴巴利是其中之一。
当局指控记者犯有货币走私、逃税、洗钱和非法创业等罪行，国际人权组织和欧洲政治机构普遍谴责这些指控是出于政治动机。
巴巴利在信中辩称，对外国资金的法律限制和国家对国内广告市场的控制被用作对抗数字平台的武器，这些平台通过挑战官方的国家叙述而建立了巨大的公众信任。
他补充说，阿塞拜疆系统性的新闻镇压可以追溯到2005年悬而未决的调查杂志《监视器》编辑埃尔马·胡赛诺夫被谋杀案，这起事件迫使独立新闻媒体进行自我审查，并迫使许多记者流亡。
巴巴利还批评阿塞拜疆国家认可的媒体机构，包括新闻委员会和记者联盟，在起诉期间保持沉默。
巴巴利说：“那些曾经自称为‘媒体领袖’的人甚至没有意识到，他们现在已经成为该政权的宣传工具。”
巴巴利引用了因批评著作而被叶卡捷琳娜二世监禁的 18 世纪俄罗斯作家亚历山大·拉季谢夫 (Alexander Radischev) 的说法，他写道，对思想的迫害只会让思想进一步扎根和传播。
巴巴利坚称自己是清白的，他表示，在担任记者的三十年里，他从未损害过自己的职业操守，也从未按照命令写作。
“时间会让一切归位，总有一天真相会闪耀，”他补充道。
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