Aserbaidschanisches Gericht verurteilt prominenten Menschenrechtsaktivisten zu acht Jahren Gefängnis

Rufat Safarov

Ein Gericht in Aserbaidschan hat den prominenten Menschenrechtsaktivisten Rufat Safarov zu acht Jahren Gefängnis verurteilt, was von internationalen Wachhunden scharf verurteilt wurde.

Safarov, der Geschäftsführer der Menschenrechtsgruppe Line of Defense, wurde wegen Betrugs und Körperverletzung verurteilt. Er hat die Vorwürfe konsequent zurückgewiesen und sie als politisch motiviert bezeichnet.

Das Urteil wurde von Human Rights Watch (HRW) heftig kritisiert, das das Urteil als „einen weiteren Schlag“ für die stark eingeschränkte Zivilgesellschaft Aserbaidschans bezeichnete.

Der Aktivist wurde im Dezember 2024 verhaftet, nur wenige Tage bevor er nach Washington reisen sollte, um den Human Rights Defender Award des US-Außenministeriums entgegenzunehmen.

Damals überreichte US-Außenminister Antony Blinken die Auszeichnung auf einem leeren Stuhl und nutzte seine Rede, um gegen die Inhaftierung des Aktivisten zu protestieren.

In seiner letzten Ansprache vor dem Baku-Gericht für Schwerverbrechen vor der Urteilsverkündung am 12. Juni warf Safarov den Behörden vor, einen Schauprozess inszeniert zu haben.

„Ich wurde rechtswidrig verhaftet und es wurden falsche Aussagen und Expertenmeinungen gegen mich vorgelegt“, sagte Safarov vor Gericht.

Er verglich die aktuelle Justizatmosphäre in Aserbaidschan mit den „stalinistischen Troikas der 1930er Jahre“ – den dreiköpfigen Tribunalen, die während der Säuberungen des sowjetischen Führers Josef Stalin eingesetzt wurden.

Safarov behauptete außerdem, dass seine Verhaftung von der Präsidialverwaltung als direkte Vergeltung für seine internationale Anerkennung angeordnet worden sei.

„Wenn ich nicht nach Washington eingeladen worden wäre … hätte İlham Aliyev meine Verhaftung nicht ausgelöst“, sagte er und bezog sich dabei auf den aserbaidschanischen Präsidenten.

Staatsanwälte behaupteten, Safarov habe einen Mann unter dem Vorwand, ihm Land zu verkaufen, um 60.000 Manat (27.300 Pfund) betrogen und den Mann anschließend während eines Streits angegriffen.

Das Gericht befand Safarov des Betrugs und der geringfügigen Körperverletzung für schuldig, eine gesonderte Anklage wegen Rowdytums wurde jedoch fallen gelassen. Sein Rechtsteam hat bestätigt, dass es gegen das Urteil Berufung einlegen wird.

Safarov, ein ehemaliger Ermittler der Staatsanwaltschaft des Bezirks Zardab, trat 2015 von seinem Regierungsposten zurück, um öffentlich gegen die Korruption im Staat zu protestieren.

Nach seinem Rücktritt wurde er wegen Korruptionsvorwürfen verhaftet und zu neun Jahren Gefängnis verurteilt, bevor er 2019 im Rahmen einer Begnadigung des Präsidenten freigelassen wurde.

HRW sagte, Safarovs Strafverfolgung passe in ein „allgemeineres Muster“ der aserbaidschanischen Regierung, die erfundene Anschuldigungen einsetze, um Kritiker, Journalisten und Aktivisten zum Schweigen zu bringen.

„Die aserbaidschanischen Behörden sollten Rufat Safarov sofort und bedingungslos freilassen, die Verurteilung aufheben und alle politisch motivierten Anklagen gegen ihn fallen lassen“, sagte die Gruppe in einer Erklärung.

Außerdem wurden die internationalen Partner Aserbaidschans aufgefordert, Druck auf die Regierung in Baku auszuüben, damit diese ihr Vorgehen gegen die Zivilgesellschaft beendet.

Aserbaidschanische Beamte bestreiten routinemäßig Vorwürfe von Menschenrechtsverletzungen und lehnen internationale Kritik als voreingenommen ab.

Die Regierung erkennt den Begriff „politischer Gefangener“ nicht an, obwohl örtliche Menschenrechtsgruppen schätzen, dass derzeit im ganzen Land 328 politische Gefangene festgehalten werden.