Prozess gegen Toplum TV: Die Verteidigung bezeichnet ein faires Urteil als „höchst naiv“, da lange Haftstrafen angestrebt werden

Ein Verteidiger im Prozess gegen unabhängige aserbaidschanische Journalisten und Aktivisten, die mit Toplum TV in Verbindung stehen, sagte, es wäre „höchst naiv“, vom Gericht ein faires Urteil zu erwarten.

Fuad Agayev, der den prominenten Oppositionspolitiker Akif Gurbanov vertritt, äußerte sich zu Beginn der Verteidigungsreden am 29. Juni vor dem Gericht für schwere Verbrechen in Baku.

Die Staatsanwaltschaft fordert Freiheitsstrafen zwischen 13 und 16 Jahren für die in dem Fall Inhaftierten.

Gegen insgesamt zehn Angeklagte werden unter anderem Schmuggel und illegales Unternehmertum angeklagt, die sie als politisch motiviert zurückweisen.

Vor Gericht behauptete Agayev, dass das Gerichtsverfahren wiederholt gegen den Grundsatz der Rechtsgleichheit zugunsten der Staatsanwaltschaft verstoßen habe, während Einwände der Verteidigung routinemäßig ignoriert worden seien.

Er behauptete, dass wichtige Beweise gefälscht worden seien, und verwies insbesondere auf eine polizeiliche Durchsuchung eines Büros in der Bakikhanov-Straße in Baku. Beamte gaben an, 31.000 Euro (26.000 Pfund) in Plastikfolie verpackt in einer Schrankschublade gefunden zu haben.

„Diese ‚Durchsuchung‘ fand ohne Bezug auf einen Gerichtsbeschluss oder eine polizeiliche Anordnung statt“, sagte Agayev. „Entscheidend ist, dass es keine offiziellen Aufzeichnungen darüber gibt, ob das Geld oder andere Dokumente tatsächlich beschlagnahmt wurden.“

Der Verteidiger argumentierte, dass die Vorwürfe des Schmuggels und illegalen Unternehmertums rechtlich unbegründet seien. Er verwies auf ein Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte (EGMR) im Fall Rasul Jafarov gegen Aserbaidschan, in dem festgestellt wurde, dass nicht registrierte NGO-Aktivitäten und der Erhalt von Zuschüssen nach aserbaidschanischem Recht keine Straftat darstellen.

„Die beteiligten Organisationen, darunter auch Toplum TV, hatten kein gewinnorientiertes Motiv“, fügte Agayev hinzu. „Ihre Aktivitäten können nicht als Unternehmertum eingestuft werden.“

Toplum TV ist eine der wenigen verbliebenen unabhängigen Medienplattformen Aserbaidschans, die für ihre kritische Berichterstattung über Innenpolitik, Korruption und soziale Themen bekannt ist.

Acht der zehn Angeklagten, darunter Gurbanov und Toplum TV-Mitbegründer Alesger Mammadli, befinden sich weiterhin in Untersuchungshaft. Zwei weitere stehen unter polizeilicher Aufsicht.

Familien und Anwälte haben wiederholt Bedenken hinsichtlich der Gesundheit der Inhaftierten und der Bedingungen im Internierungslager von Baku geäußert.

Ramil Babayev, ein Mitarbeiter des Institute for Democratic Initiatives (IDI), der am Samstag in der Haft 29 Jahre alt wurde, hat kürzlich einen 17-tägigen Hungerstreik beendet. Er protestierte gegen schlechte sanitäre Einrichtungen, die angebliche Folter von Häftlingen und Einschränkungen bei der medizinischen Behandlung von Mithäftlingen.

Ein weiterer inhaftierter IDI-Mitarbeiter, Ilkin Amrahov, schmuggelte kürzlich einen offenen Brief an Justizminister Farid Ahmadov, in dem er sich darüber beschwerte, dass Insassen eine grundlegende Gesundheitsversorgung verweigert werde.

„Uns fehlt ein Augenarzt“, schrieb Amrahov und wies darauf hin, dass ältere Häftlinge gezwungen wurden, kaputte Brillen zu tragen, weil sie ihre Augen nicht testen lassen konnten. „Bitte tun Sie Ihre Pflicht und erfüllen Sie Ihre Verpflichtungen.“

Der Prozess findet inmitten einer verschärften internationalen Prüfung der Menschenrechtsbilanz Aserbaidschans im Vorfeld diplomatischer Besuche europäischer Beamter statt.

In einem aus ihren Gefängniszellen verschickten Appell forderten Gurbanov und sein Oppositionskollege Ruslan Izzatli die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, auf, bei ihrem bevorstehenden Besuch in Baku Menschenrechtsbedenken anzusprechen.

„Unsere Forderung besteht darin, dass die Europäische Union ihre außenpolitischen Prioritäten in Bezug auf Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit darlegt“, heißt es in dem Brief.

„Kooperieren Sie nicht ausschließlich mit der Regierung. Eine Partnerschaft, die nicht auf gemeinsamen Werten basiert, kann weder dauerhaft noch nachhaltig sein.“

Der Prozess wurde auf den 6. Juli vertagt, dann werden weitere Verteidigungsreden erwartet.