Toplum TV: Aserbaidschanische Aktivisten verurteilen die „Ein-Mann-Herrschaft“, während sich der Prozess dem Ende nähert

Drei inhaftierte aserbaidschanische Aktivisten haben in ihren letzten Gerichtsreden in Baku das „Ein-Mann-System“ von Präsident Ilham Aliyev verurteilt, während sich ein umstrittener Medienprozess seinem Ende nähert.

Die Angeklagten, die mit dem unabhängigen Online-Sender Toplum TV in Verbindung stehen, gehören zu den neun Personen, denen wegen Schmuggel und Steuerhinterziehung bis zu 16 Jahre Gefängnis drohen. Sie bestreiten alle Vorwürfe und bezeichnen sie als politisch motiviert.

Akif Qurbanov, Sprecher der oppositionellen Plattform der Dritten Republik, sagte am Montag vor dem Baku-Gericht für schwere Verbrechen, dass Aliyevs Regierung automatisch diejenigen unterdrücke, die sich seiner Herrschaft widersetzen.

„Er sagt selbst, dass er weiß, was zu tun ist und wann es zu tun ist“, sagte Qurbanov und fügte hinzu, dass seine Strafverfolgung eine direkte Strafe für seine politischen Aktivitäten sei.

Qurbanov legte dem Gericht Steuerdokumente vor, die seiner Meinung nach bewiesen, dass das legitime Einkommen seiner Familie die in der Anklageschrift des Staates aufgeführten Beträge überstieg. Er fragte, warum jüngere Nachwuchskräfte bei Toplum TV ins Visier genommen worden seien, wenn das wahre Ziel des Staates darin bestehe, politische Gegner wie ihn zu unterdrücken.

Ein anderer Angeklagter, Ruslan Izzatli, bezeichnete das Gerichtsverfahren als „Farce“ und adressierte seine Aussage als Brief an seinen kleinen Sohn.

Izzatli warf der Regierung vor, „Stöcke und Gewalt“ einzusetzen, um unabhängige Denker zum Schweigen zu bringen, und sagte: „Angst regiert eine Gesellschaft, in der Intellektuelle zerstört werden.“

Auch der Journalist Farid Ismayilov wandte sich an das Gericht und erklärte, er erwarte kein faires Urteil. Er sagte, dass die Polizeibeamten bei der Durchsuchung Bargeld in Höhe von 3.200 Euro (2.700 Pfund) versteckt hätten, das nach Angaben der Staatsanwaltschaft in seinem Haus gefunden worden sei.

Ismayilov kritisierte auch die Jury und wies darauf hin, dass sie zuvor ohne ausreichende Beweise lange Haftstrafen gegen andere politische Persönlichkeiten, darunter den Oppositionsaktivisten Tofig Yagublu, verhängt hatte.

Der Fall Toplum TV begann im März 2024 mit einer Reihe von Polizeirazzien und Festnahmen gegen unabhängige Journalisten und Persönlichkeiten der Zivilgesellschaft. Für die neun Angeklagten forderten die Staatsanwälte Haftstrafen zwischen 13 und 16 Jahren.

Seit November 2023 wurden in Aserbaidschan mehr als 30 Journalisten und Aktivisten inhaftiert. Lokale Menschenrechtsgruppen schätzen, dass im Land derzeit 328 politische Gefangene festgehalten werden.

Die aserbaidschanischen Behörden bestreiten, dass jemand aus politischen Gründen oder wegen ihrer professionellen journalistischen Arbeit ins Visier genommen wird, und beharren darauf, dass das Rechtssystem des Landes unabhängig sei und die Grundrechte schütze. Aliyevs Büro hat die Kritik im Gerichtssaal nicht kommentiert.

Qurbanovs Abschlusserklärung wurde aus Zeitgründen abgebrochen und soll bei der Wiederaufnahme des Prozesses am 20. Juli wieder aufgenommen werden.