Azerbaiyán toma medidas para aliviar el bloqueo de sitios web en medio de temores de autocensura

El parlamento de Azerbaiyán se está preparando para votar enmiendas que permitirían a las autoridades bloquear temporalmente sitios web sin una orden judicial, lo que genera temores de una mayor autocensura entre los medios independientes.

Según los cambios propuestos a la ley de información del país, los órganos ejecutivos estarán facultados para restringir el acceso a plataformas en línea si se considera que albergan material prohibido.

El proyecto de ley fue aprobado durante una reunión del comité parlamentario conjunto el 23 de junio y está previsto que se realice su tercera lectura final en el Milli Majlis (parlamento) el 30 de junio.

La legislación existente ya prohíbe contenidos relacionados con drogas ilegales, pornografía, juegos de azar y promoción del suicidio, así como la difamación y la "información falsa" considerada una amenaza para la seguridad pública.

Sin embargo, los expertos jurídicos advierten que el nuevo mecanismo pasa por alto al poder judicial e introduce definiciones vagas que podrían afectar el trabajo periodístico legítimo.

"Términos como 'información falsa' o 'información que podría causar peligro público' permiten una interpretación amplia", dijo Fariz Namazli, experto legal, al medio independiente Abzas Media.

"Sin criterios concretos, se crean serios interrogantes en materia de seguridad jurídica".

Namazli dijo que la amenaza de un bloqueo administrativo repentino probablemente obligaría a los periodistas a ser demasiado cautelosos al informar sobre temas delicados de interés público.

"Esto podría conducir a la autocensura, especialmente cuando se informa sobre acusaciones de corrupción, gastos del presupuesto estatal y abusos de los derechos humanos", añadió.

También señaló que la ley afectaría a los usuarios comunes de las redes sociales, quienes podrían dudar en expresar opiniones críticas en línea por temor a repercusiones legales.

Los críticos han expresado especial preocupación por el cambio de poder de los tribunales a los órganos administrativos.

"La evaluación inicial de si el contenido es ilegal será realizada por un órgano administrativo y no por un tribunal independiente", afirmó Namazli, añadiendo que esto socava el principio de representación equitativa.

Advirtió que bloquear un sitio web completo por un solo artículo en disputa también privaría al público del acceso a otras noticias no relacionadas.

Azerbaiyán comenzó a bloquear oficialmente sitios web de noticias independientes en 2017 tras modificaciones anteriores a sus leyes de telecomunicaciones.

En mayo de ese año, un tribunal de Bakú aprobó el bloqueo de varios importantes medios de comunicación independientes, incluido el servicio azerbaiyano de Radio Europa Libre/Radio Libertad (RFE/RL), Meydan TV y Azadliq.

A pesar de las críticas internacionales y de un fallo de junio de 2024 del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) de que los bloqueos violaban la libertad de expresión, muchos de estos sitios web siguen siendo inaccesibles dentro de Azerbaiyán.