Des journalistes azerbaïdjanais affirment que des preuves ont été introduites par la police lors du procès de Meydan TV

Trois journalistes azerbaïdjanais emprisonnés ont refusé de répondre aux procureurs lors d'une audience au tribunal de Bakou, accusant les autorités d'avoir fabriqué de toutes pièces des accusations de contrebande pour faire taire les reportages indépendants.

Khayala Aghayeva, Fatima Movlamli et Ramin Deko ont témoigné devant le tribunal des crimes graves de Bakou le 24 juillet dans le cadre d'un procès en cours contre 12 personnalités médiatiques liées à la chaîne indépendante Meydan TV.

Les 12 accusés font face à de multiples accusations, principalement de contrebande de devises, qu'ils nient. Ils affirment être poursuivis uniquement en raison de leurs activités professionnelles.

Deko, qui a été arrêté le 6 décembre 2024 après son retour de Tbilissi à Bakou, a déclaré au tribunal que les policiers avaient caché 30 000 € (25 000 £) dans ses bagages alors qu'ils le détenaient dans une voiture de patrouille.

"J'ai déclaré 8 000 euros à la douane, ce qui reste dans les limites légales", a déclaré Deko. "Ils ne m'ont pas arrêté à l'intérieur de l'aéroport parce qu'il y avait beaucoup de monde. Au lieu de cela, les agents ont intercepté mon taxi cinq minutes plus tard et m'ont retenu dans leur voiture pendant 20 minutes tout en plaçant 30 000 € sur des vêtements sales dans mes bagages."

Les avocats de la défense ont demandé des images de caméras de sécurité de l’aéroport de Bakou pour vérifier le récit de Deko. Cependant, le juge président Zaur Hajiyev a informé le tribunal que les autorités avaient refusé de fournir la vidéo, invoquant des « limitations techniques ».

L'avocate de la défense Shahla Humbatova a exhorté le tribunal à émettre une demande secondaire formelle, qualifiant les images de preuve critique pour la défense.

Lors de son témoignage, Fatima Movlamli a décrit les poursuites comme faisant partie d'une répression systématique de l'État contre les médias indépendants qui a commencé fin 2023 avec des arrestations chez Abzas Media et Toplum TV.

"Lorsque ni les lois restrictives sur les médias ni les intimidations policières n'ont pu arrêter les journalistes indépendants, les dirigeants politiques ont eu recours à des arrestations massives", a déclaré Movlamli.

Khayala Aghayeva a également refusé de répondre aux questions du procureur Vusal Abdullayev, le qualifiant d'« entrepreneur du gouvernement ».

Aghayeva et son co-accusé Nurlan Libre ont informé le tribunal des violations de leurs droits au centre de détention de Bakou, notamment des appels téléphoniques brusquement interrompus et des lettres personnelles cachées. Le juge Hajiyev leur a conseillé de soumettre des requêtes formelles distinctes au tribunal concernant les conditions de détention par l'intermédiaire de leurs représentants légaux.

Aynur Elgunesh, rédactrice en chef de Meydan TV, a soumis des documents montrant que le Service de sécurité de l'État (DTX) l'avait placée, ainsi que ses proches collaborateurs, sous six mois de surveillance avant son arrestation. Elgunesh a soutenu que le document prouvait que l'action en justice avait été planifiée longtemps à l'avance.

Le procès devrait reprendre le 7 août.