La police azerbaïdjanaise s'empare du drapeau de l'UE lors du rassemblement du Jour de l'Indépendance

La police azerbaïdjanaise a saisi de force un drapeau de l'Union européenne (UE) appartenant à un militant lors d'un rassemblement de l'opposition marquant le jour de l'indépendance du pays.

L'incident a eu lieu jeudi à Novkhani, une ville au nord de la capitale Bakou, où des groupes alignés sur l'opposition se réunissent chaque année pour célébrer la fondation de l'éphémère République démocratique d'Azerbaïdjan de 1918.

Une vidéo partagée par le média local Azadliq montrait des policiers encerclant une manifestante alors qu'elle tentait de poser pour une photo avec le drapeau de l'UE.

Après qu'elle ait refusé de le remettre, les policiers ont pris le drapeau de force, déclarant que « ce n'est pas le drapeau azerbaïdjanais ». Le reste du rassemblement s'est poursuivi dans le calme et aucune arrestation n'a été signalée.

Les manifestants s'étaient rassemblés près d'un monument dédié à Mahammad Amin Rasulzade, fondateur et premier dirigeant de la république de 1918. Les participants ont scandé des slogans réclamant la liberté et exprimé leur soutien au leader emprisonné du Parti du Front populaire (PFP), Ali Karimli.

Alors que les autorités ont bloqué l'exposition du drapeau de l'UE, les militants ont souligné que Bakou elle-même manquait de décorations publiques ou de drapeaux officiels pour marquer la fête nationale.

L'ancien journaliste Namig Huseinov a écrit sur les réseaux sociaux que la capitale était « totalement dépourvue de fioritures » et a souligné le manque de programmes pour le Jour de l'Indépendance à la télévision d'État.

Il est clair que le gouvernement ne reconnaît pas notre indépendance", a déclaré Huseinov. "Être indépendant est un crime et un anathème aux yeux du gouvernement."

Seymur Hazi, membre du PFP, a déclaré au média régional OC Media que le gouvernement abordait cette fête à travers une lentille idéologique restrictive.

Il a déclaré que le Parti du Nouvel Azerbaïdjan au pouvoir préférait lier la construction de l’État à 1993, année de l’arrivée au pouvoir de Heydar Aliyev – le père de l’actuel président –, plutôt qu’à l’héritage démocratique de 1918.

Si les valeurs institutionnelles de la république sont populaires en Azerbaïdjan, cela signifie que le parlement, les municipalités et les organes électoraux doivent être pluralistes", a déclaré Hazi. "Le gouvernement ne veut pas de cela."

Pour marquer cette journée, le président Ilham Aliyev et son épouse, la vice-présidente Mehriban Aliyeva, ont partagé leurs vœux sur les réseaux sociaux.

Aliyev s'est également rendu au Haut-Karabakh, où il a assisté aux cérémonies d'ouverture de plusieurs entreprises à Khojali et Stepanakert, que l'Azerbaïdjan appelle Khankendi.