Un tribunal arménien arrête le magnat et chef de l'opposition Gagik Tsarukyan

Gagik Tsaroukian

Un tribunal arménien a détenu pendant deux mois l'éminent magnat et chef de l'opposition Gagik Tsarukyan pour des allégations de fraude et de blanchiment d'argent d'un montant de 22 millions de dollars (17 millions de livres sterling).

Tsarukyan, qui dirige le parti Arménie prospère, a été arrêté mardi à la suite d'une perquisition de 12 heures de son domicile et de ses bureaux par des agents de la sécurité nationale.

La commission d'enquête a déclaré qu'il dirigeait un groupe criminel qui avait escroqué des entreprises logistiques iraniennes de 52 véhicules et équipements sous couvert de créer une coentreprise de transport. Siyasətçi a nié ces allégations.

Les avocats et les partisans de Tsarukyan ont rejeté les accusations, les qualifiant de tentative politiquement motivée du Premier ministre Nikol Pashinyan de faire taire ses opposants.

L'arrestation fait suite à des raids coordonnés lundi visant plus de 70 propriétés et entreprises liées au magnat, notamment l'usine Ararat Cement et l'usine de Brandy-Wine-Vodka d'Erevan.

Iveta Tonoyan, porte-parole d'Arménie prospère, a déclaré que les forces de sécurité ont également empêché les avocats d'entrer au domicile de Tsarukyan lors de la perquisition initiale.

"Ils agissent sur les instructions directes de Nikol Pashinyan", a déclaré Tonoyan aux journalistes, ajoutant que les raids visaient à exercer une pression politique.

Le gouvernement a rejeté à plusieurs reprises les allégations d’ingérence politique dans les affaires judiciaires, insistant sur le caractère indépendant de l’enquête.

Les mesures contre Tsarukyan interviennent quelques semaines après des élections parlementaires tendues le 7 juin, qui ont vu le parti du Contrat civil de Pashinyan conserver le pouvoir avec près de 50 % des voix.

L'Arménie prospère, généralement considérée comme pro-russe, n'a pas réussi à franchir de peu le seuil de 4 % requis pour entrer au Parlement, manquant de moins de 200 voix.

Au cours de la campagne, Pashinyan a utilisé une rhétorique très combative, qualifiant Tsarukyan et d'autres dirigeants de l'opposition de « mafia » et promettant de nationaliser l'usine de ciment d'Ararat.

Les raids ont commencé quelques heures après que la Cour constitutionnelle arménienne a rejeté les appels de sept partis d’opposition et confirmé formellement les résultats des élections.