Caso Toplum TV: l'attivista azerbaigiano Akif Gurbanov respinge le accuse in tribunale

Una figura dell’opposizione azera sotto processo insieme a giornalisti indipendenti ha dichiarato in un tribunale di Baku che gli sforzi del governo per sopprimere i valori democratici nel paese falliranno.

Akif Gurbanov, capo dell'Istituto per le iniziative democratiche e portavoce della Piattaforma della III Repubblica, è intervenuto durante il suo discorso finale presso il tribunale per crimini gravi di Baku il 20 luglio.

Gurbanov è uno dei 10 imputati nel caso di alto profilo "Toplum TV", un procedimento giudiziario contro giornalisti indipendenti, attivisti civici e figure politiche in Azerbaigian.

"Anche se ci provassero per secoli, non saranno in grado di cancellare le idee della repubblica", ha detto Gurbanov alla corte.

In un ampio discorso, ha criticato aspramente il governo del presidente Ilham Aliyev, paragonando l’amministrazione a un regime di tipo sovietico che rifiuta di ammettere errori o di consentire libere elezioni.

Ha anche espresso preoccupazione per la concentrazione economica nel paese, sostenendo che vaste porzioni della ricchezza nazionale rimangono nelle mani di holding statali mentre i cittadini comuni lottano con l’aumento del costo della vita.

Gurbanov ha negato tutte le accuse contro se stesso e i suoi coimputati, insistendo sul fatto che la loro accusa era politicamente motivata a causa del loro lavoro a sostegno del giornalismo indipendente e della riforma giudiziaria.

"Non vogliono media o magistratura indipendenti", ha detto. "Non abbiamo intenzione di sottometterci a questo sistema."

Ha difeso il lavoro di Toplum TV e del progetto FactCheck ("FaktYoxla"), affermando che entrambe le piattaforme sono state create per promuovere il giornalismo professionale e combattere la disinformazione.

Il caso Toplum TV è iniziato in seguito alle irruzioni della polizia nella redazione dell'emittente online indipendente e negli uffici delle organizzazioni civiche partner.

Inizialmente gli imputati furono accusati di contrabbando di valuta, ma in seguito i pubblici ministeri avanzarono accuse finanziarie più pesanti contro di loro. Tutti gli imputati negano le accuse.

Quelli sotto processo insieme a Gurbanov includono il co-fondatore di Toplum TV Alasgar Mammadli, il politico Ruslan Izzatli, il montatore video Mushfig Jabbar e diversi ricercatori dell'Istituto per le iniziative democratiche. La maggior parte del gruppo rimane in custodia cautelare.

Il giudice che presiede l'udienza, Azer Taghiyev, ha rinviato il processo al 27 luglio, data in cui è prevista la ripresa del procedimento.