Giornalista georgiano incarcerato per 14 giorni per un post su Facebook

Un tribunale di Tbilisi ha condannato il noto presentatore Vakho Sanaia a 14 giorni di carcere per aver pubblicato post sarcastici nei confronti di funzionari governativi sui social media.

Sanaia, che conduce un programma sul canale televisivo Formula, di tendenza dell'opposizione, è stato preso in custodia a casa sua mercoledì poco dopo che il giudice Zviad Tsekvava ha emesso la sentenza.

Famiglia, amici e giornalisti si sono radunati fuori casa sua per mostrare sostegno mentre la polizia lo portava via in manette.

L'accusa si riferisce ai commenti pubblicati da Sanaia su Facebook riguardanti il ​​presidente del parlamento Shalva Papuashvili e Lado Bozhadze, capo del gruppo parlamentare dei socialisti europei, affiliato al partito al governo Sogno georgiano.

Sanaia è stato inizialmente multato di 6.000 lari georgiani (2.300 dollari) il 10 luglio per un post precedente in cui consigliava sarcasticamente ai seguaci di non usare un linguaggio offensivo nei confronti dei due politici.

Dopo la multa, Sanaia ha pubblicato un secondo post in cui affermava che non avrebbe mai perdonato le autorità per la decisione.

La rappresentante del Ministero dell'Interno Mariam Kereselidze ha detto alla corte che il secondo incarico di Sanaia mostrava "un disprezzo per la decisione della corte e un'indicazione della volontà di continuare a impegnarsi in una condotta illegale".

Sanaia e la sua squadra di difesa hanno boicottato l'udienza di mercoledì.

Intervenendo a TV Formula dopo la sentenza, Sanaia ha descritto il procedimento come "assurdo".

"Non esiste alcuna circostanza in cui limiterei la mia libertà di parola", ha detto. "Se la libertà di espressione viene distrutta in questo Paese, significa che tutti dovranno mettersi un lucchetto sulla bocca, e questo non può accadere."

Unità di censura proattiva

La denuncia contro la conduttrice è stata presentata da un dipartimento specializzato del Ministero dell'Interno, istituito a giugno per combattere l'incitamento all'odio online.

L'unità opera in modo proattivo, monitorando le piattaforme di social media e portando i casi in tribunale senza richiedere una denuncia ufficiale da parte della persona presa di mira.

Secondo i dati ufficiali, nel primo mese di attività il dipartimento ha identificato 170 presunti reati e ha deferito 150 casi ai tribunali.

Il quadro giuridico che penalizza gli insulti contro i funzionari pubblici è stato adottato nel 2025 da Georgian Dream e dai suoi alleati. Sanaia era già stata multata ai sensi della legge l'anno scorso per aver descritto online un deputato del partito al governo come uno "schiavo".

La sentenza ha suscitato una dura condanna da parte degli organi di controllo dei media, di esponenti politici dell’opposizione e di osservatori internazionali.

La Georgian Media Advocacy Coalition ha affermato che la sentenza dimostra che "i media indipendenti e la libertà di espressione sono sotto attacco diretto" nel paese.

L'ex presidente Salome Zourabichvili ha definito la detenzione "pura paranoia autoritaria", mentre il principale partito di opposizione, Movimento Nazionale Unito, ha accusato il governo di compiere passi verso la dittatura.

Michael Gahler, membro del Parlamento europeo in rappresentanza del Partito popolare europeo, ha avvertito che la Georgia si sta muovendo verso "la parte autoritaria dell'Europa".

Il governo georgiano ritiene che la legislazione e il dipartimento di monitoraggio siano strumenti necessari per mantenere il decoro pubblico e combattere gli abusi online.