Il critico azerbaigiano Namizad Safarov nega la frode al processo di Baku

Namizad Safarov

Un avvocato azerbaigiano e critico del governo imprigionato si è dichiarato non colpevole di frode su larga scala presso un tribunale di Baku, affermando di non aver mai incontrato o parlato con la donna di cui è accusato di truffa.

Namizad Safarov, 72 anni, è detenuto dal 9 dicembre dello scorso anno con l'accusa di aver frodato una donna di 53.000 manat azeri (24.500 sterline; 31.000 dollari) promettendole un lavoro in ospedale.

Intervenendo al tribunale per crimini gravi di Baku il 2 luglio, Safarov ha respinto le accuse in quanto interamente inventate e motivate politicamente.

"Se c'è la volontà, non è difficile rivelare che questa accusa è falsa", ha detto Safarov alla corte.

L'accusa sostiene che il signor Safarov ha promesso a Gunel Efendiyeva un posto presso un ospedale locale attraverso contatti ufficiali, ma non ha mantenuto la promessa dopo aver ricevuto il denaro. La signora Efendiyeva, designata come vittima nel caso, non ha partecipato all'udienza.

Il signor Safarov ha chiesto alla corte di acquisire i dati di localizzazione del telefono cellulare sia per lui che per la signora Efendiyeva. Secondo lui i dati proverebbero che i due non erano mai stati nelle stesse vicinanze e non si erano mai incontrati.

Il giudice che presiede, Mahira Karimova, ha respinto la richiesta insieme ad altre mozioni della difesa, comprese le richieste di rivedere i filmati delle telecamere di sicurezza vicino all'ufficio di Safarov e di interrogare i testimoni presenti al suo arresto.

La corte ha anche respinto la richiesta di rilasciare Safarov agli arresti domiciliari prima del verdetto. La difesa aveva citato l'età e il peggioramento della salute come motivi per richiedere la cauzione, affermando che non aveva intenzione di fuggire.

Safarov rischia una pena detentiva compresa tra cinque e 10 anni se condannato ai sensi dell'articolo 178.3.2 del codice penale azerbaigiano, che copre la frode che comporta gravi danni.

Lui e i suoi sostenitori sostengono che l’accusa è una misura punitiva progettata per mettere a tacere la sua aperta opposizione al governo.

Il Parlamento popolare dell'Azerbaigian, un gruppo di opposizione formato da esuli politici di cui Safarov è membro, ha descritto il caso come un "atto infondato e politicamente motivato, progettato per creare paura nella società".

Safarov, ex membro della coalizione di opposizione del Consiglio nazionale, si è già candidato sia al Parlamento che alla presidenza. È stato radiato dall'Ordine degli avvocati del paese nel 2005 dopo aver criticato pubblicamente la sua leadership.

Il governo dell'Azerbaigian ha costantemente negato di detenere prigionieri politici, insistendo sul fatto che gli individui presenti in tali elenchi sono stati perseguiti severamente per reati penali. Tuttavia, le organizzazioni locali per i diritti umani stimano che attualmente ci siano più di 300 prigionieri politici nel Paese.

Il processo riprenderà il 30 luglio.